伍子胥回頭：“老仙還有何吩咐？”
陶潛拄著柺杖走上前兩步，渾濁的老眼中難得露出幾分鄭重之色，壓低聲音道：“老道有幾句話，你聽不聽在你，但老道不得不說。”
伍子胥正色道：“老仙請講。”
陶潛道：“闔閭此人，雄才善斷，雖然殘暴好殺，卻有一樁旁人比不了的本事，容人。他用你伍員，用孫武，不拘出身，不問前科，這份氣度在當世諸侯中確實難得。此人在一日，你便可放手施為，他撐得住。”
伍子胥點頭：“大王確有容人之量。”
陶潛話鋒一轉，面色凝重了幾分：“可你須記住，闔閭在時，你是功臣；闔閭若不在了，你便是舊臣。自古新君難容舊臣，功勞越大，死得越快。到了那一日，莫要貪戀權位，趁早抽身，保全家小性命要緊。”
伍子胥聞言一凜，旋即苦笑抱拳：“老仙金玉良言，伍員記下了。只是伍員半生顛沛，好不容易得到吳王賞識，才有報仇之機，此恩我當以死而相報。”
陶潛嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀：“老道能說的都說了。你是個重情重義的人，這是你的長處，也是你的命門。日後若當真到了那一步，切莫意氣用事。”
伍子胥沉默片刻，鄭重一揖到地：“伍員謹記老仙教誨！”
孫武在一旁聽得分明，目光微閃，卻未多言，只是將陶潛的話默默記在了心裡。
陶潛退後一步，拄著柺杖朝二人揮了揮手，恢復了那副笑眯眯的老頭模樣：
“去吧去吧，別在老道這兒杵著了。回頭替老道跟你們吳王說一聲，這枯骨嶺的妖已經除乾淨了，往後百姓進山打獵砍柴儘管來，老道不攔。只一樣別再派兵來找老道的麻煩。”
伍子胥與孫武齊聲應諾，各自翻身上馬，帶著灰頭土臉的吳軍將士下了山。
馬蹄聲漸遠，煙塵散盡。
陶潛獨立山道，望著那一行人馬消失在山腳密林之中，撫了撫長鬚，自語道：“伍員這小子，剛烈有餘，變通不足。但願他日後能想開些......”
話未說完，袖中帕子猛地一顫，傳來一個蚊蠅般的嘶吼：“臭老道！你把那些當兵的放了，怎麼不放爺爺！”
陶潛低頭瞟了一眼袖口，嘴角一抽。
“蠢驢，你那戾氣比韓定邊重十倍，繼續關著。”
“放你的屁......唔唔唔......”
陶潛將袖口掖緊，拄著柺杖慢悠悠回了院子，關上柴門，自顧自燒水去了。
山中無甲子，寒盡不知年。
轉眼間，又是五個春秋匆匆溜走。
這五年裡，陶潛閉門不出，日夜吐納天地靈氣，終將那“固體”之境修了個大圓滿。
如今他這具鬼仙之軀已凝練如實質，只差最後一步“煉藥成丹”，便可褪去陰滓，踏入那地仙的行列。
只是這煉藥的火候最是熬人，機緣未到，少說也得再枯坐個幾十年光景。
這日入夜，枯骨嶺上愁雲慘淡，陰風怒號。
陶潛正盤腿坐在蒲團上打坐，忽聽得院外林子裡傳來一陣淒厲的慘叫：“真人救我！真人救我啊！”
緊接著，一陣鐵鏈拖地的“嘩啦”聲響起，伴隨著兩道陰惻惻的冷笑。
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