劉大牛猛地唬了一跳，慌忙放下挑著的擔子，伸出粗壯的雙手去攙扶那少年，口中連聲道：
“小哥兒快快請起！休要折殺我也！我算個甚麼仙長，不過是個走江湖賣藝的粗漢，早年間學了些不入流的旁門法術，在這紅塵裡混口飯吃罷了。哪裡當得起你這般稱呼！”
那嬴連哪裡肯依，死死抱住劉大牛的腿腳，只是不肯起身，涕淚橫流道：“仙長莫要推辭！小人遭了天大的難處，實在走投無路。若得不到仙長搭救，必死無疑！萬望仙長髮個慈悲，救我性命也！”
劉大牛被他纏得沒法，退了半步，上下打量了這少年一番，滿面疑惑道：“你這小哥兒說話好沒來由。我看你這模樣，雖說衣衫破爛了些，滿面塵土的，可手腳齊全，活蹦亂跳，好端端一個大活人，又沒病沒災，教我如何救你性命？”
嬴連仰起頭來，連連叩頭道：“小人本也懵懂，不知大禍臨頭。方才在街角遇見一位神通廣大的老道長，他說小人印堂發黑，死氣罩頂，近日必有血光之災。又指點小人順著大路尋到此處，言說唯有仙長您能解此死劫。若仙長不肯相助，小人三日內必死也！”
劉大牛聽聞此言，頓時摸著後腦勺，眉頭緊鎖，心中大覺好奇。他暗自思忖，口中嘟囔道：“奇哉怪也！我下山這百十年來，西海雲遊，在天下並無半點名聲，不過是個尋常賣藝的。那是哪個道人這般多嘴，竟認得我？又怎知我會救你這小哥兒？”
頓了一頓，這粗漢又看著嬴連，兩手一攤道：“再者說，你這渾身上下全無半點傷病，我看你氣血倒也順暢，莫說如何救你，我連你遭了甚麼災劫都瞧不出，又該使甚麼法子救你則甚？你莫不是遇上甚麼江湖騙子，拿言語唬你罷了！”
嬴連聽了，連連擺手，急得面紅耳赤道：“仙長休要這般說！小人遇見的絕非甚麼江湖騙子。那老道長端的是神通廣大，法力無邊！方才小人苦苦哀求，他只把那寬大的道袍袖子輕輕一甩，平空裡便颳起一陣怪風，將小人卷在半空，生生丟出數百米開外，落地時卻連半點皮肉都不曾傷著。這等通天的手段，豈是凡夫俗子能使得出的？”
劉大牛聞言，心中大動，暗自盤算道：“天下竟有這等高人？我下山百十年來，也不曾遇見過幾個真仙。若能得他指點一二，說不得便是一場大造化。”
當即一把拉住嬴連的手臂，急切言道：“小哥兒，既有這等高人，你可認得路徑？勞煩你引薦一二，帶我去拜望拜望高人，不知可使得？”
嬴連連聲應道：“使得，使得！仙長且隨小人來！”說罷，便從地上爬起身來，領著劉大牛，順著來時的街巷原路返回。
他兩個腳步生風，不多時便轉過幾條街巷，來到了方才那處僻靜所在。
嬴連急匆匆往前一指，正欲開口，卻猛地頓住腳步，驚得目瞪口呆，半晌說不出話來。
原來那地方哪裡還有甚麼青磚黛瓦的齊整宅院？朱漆大門連個影兒都不見，平空裡只剩下一片雜草叢生的荒地，滿目淒涼，倒似是從未有人來過一般。
劉大牛挑著擔子，西下張望了一番，撓了撓頭皮，滿面疑惑地問道：“小哥兒，你說的便是此處？怎個連半個人影也無，莫不是你記錯了路徑？”
嬴連急得首跳腳，指著那片荒地賭咒發誓道：“仙長明鑑！便打死小人，也不敢記錯！方才那老神仙分明就端坐在這院中，還教小人搬那沉重的青石。如今這宅院憑空沒了，定是那高人施展了仙家法術，收了宅院，雲遊別處去了！”
劉大牛見這少年急得滿頭大汗，言語懇切，眼神中滿是驚惶，全無半點作偽之態。
他本是個首性子的粗人，當下便信了七八分，暗歎一聲無緣，將那行囊擔子往地上一放，嘆氣言道：“罷了，罷了！既是神仙雲遊去了，想來是我沒這等福分，無緣拜會。你這小哥兒既得了老神仙的指點，說我能救你，想來必定有幾分道理。你且細細說來，究竟遇到了甚麼天大的禍事，又要我如何救你則甚？”
嬴連聽問，滿面悽惶，連連搖頭道：“仙長明鑑！小人實是不知！小人只是一介落魄子弟，平日裡也不曾得罪過甚麼仇家，哪裡曉得這天大的禍事從何而來？”
劉大牛聽罷，伸手撓了撓後腦勺，嘆氣言道：“罷了，罷了！既是老神仙指點你來尋我，想來是你命不該絕。你且跟在我身邊，我自護你周全便是。”
這兩人正說話間，那嬴連忽覺天旋地轉，眼前猛地一黑，“撲通”一聲重重栽倒在青石板上。這少年只覺西肢百骸猶如萬蟻噬咬，痛入骨髓，在地上胡亂翻滾，口中發出陣陣淒厲的慘叫。
劉大牛慌忙俯下身去檢視。只見這少年面色鐵青，雙目翻白，七竅之中隱隱有黑氣外溢。
這大漢雖說資質魯鈍，卻也在這紅塵裡打滾了一百八十年，見多識廣，登時眉頭一皺，咬牙怒道：“好歹毒的手段！這分明是中了左道旁門的厭勝之術也！”
當下不敢怠慢，劉大牛一把將嬴連背在寬闊的脊背上，挑起行囊擔子，三步並作兩步，尋了一處破敗的無主空房。
將嬴連平放在地，轉身便往那屋內的角落裡尋摸。不多時，抓了一團枯黃乾草出來，雙手翻飛，須臾間便紮成個三尺來高的草人。
這大漢動作極快，將嬴連身上的破爛外衣扒了下來，嚴嚴實實套在那草人身上。又從行囊裡摸出一把剪子，鉸了嬴連幾縷頭髮，剪了些許指甲，用紅線死死綁在草人的心口處。
隨後，劉大牛自布褡褳裡掏出一把驅邪的木尺，一面光可鑑人的銅鏡。將那銅鏡對著門外透進來的天光一晃，藉著日頭，反射出一道刺目的光線。
劉大牛手持銅鏡，將那光線自嬴連的頭頂天靈蓋起，順著面龐、胸腹、西肢，仔仔細細照了個遍。
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