王安彎著腰，低聲道：「程大人說有關於黃冊的事想跟陛下聊聊。」
朱元璋沉默了一瞬，把剛端起來的茶碗又放回了桌面：「讓他進來。」
程壑川進門跪下行禮，沒有繞彎子：「陛下，黃冊制度極好。但臣有一個擔憂，想請陛下示下。」
朱元璋靠在椅背上：「說。」
「黃冊十年一造，每戶登記丁口。田畝。賦稅等級，作為徵收賦役的唯一依據。這套制度如果執行得好，確實能做到『民不敢匿。官不敢欺』。」程壑川抬起頭，「但臣在想，十年，太長了。」
朱元璋的手指在桌面上停了一下：「太長？」
「十年之間，一戶人家可能添丁。可能減口。可能買地。可能賣田。可能遇到災荒。可能恢復元氣。但黃冊上寫的還是十年前的數字。陛下，如果黃冊上登記的稅額始終不變，而百姓的實際狀況已經變了，那到頭來這份冊子就不是用來核實百姓家底的，是用來向百姓索要東西的名單。」
朱元璋的眉頭微微動了一下，但沒有打斷他。
程壑川繼續說：「臣在想，黃冊可以十年一大造，但中間每年能不能加一道『年審』？由里長。甲長對本甲內每戶的人口和田畝變動進行核實，每年一次，報到縣衙存檔。十年大造的時候，以這些年度記錄為底本，比憑空重查要準得多。快得多。臣還想到一件事，黃冊存放在官府，老百姓看不到。他們不知道自己家登記了什麼，也不知道有沒有被人改過。如果黃冊的副本能留一份在村裡，由里正保管，每戶人家可以隨時檢視自己家的記錄，發現有誤隨時申訴，那些想在上面動手腳的人，就不敢輕易動筆了。」
他停頓了一下，聲音低了幾分：「胥吏篡改黃冊，往往是在百姓看不到的地方。如果老百姓自己能看到。能核對，他們就不敢輕易下手。」
朱元璋聽完，沉默了很久。
他的手指在扶手上慢慢敲了幾下，開口時聲音不高不低：「你這個『年審』，具體怎麼查？」
「臣擬了一個方案。」
程壑川從袖中取出一份摺子，雙手呈上。
「每年秋收之後，由里長。甲長挨戶核實丁口和田畝變動，填報『年審單』，一式三份，一份留縣衙存檔，一份報府衙彙總，一份留在村裡由里正保管。十年大造的時候，以這十份年審單為依據，核對彙總後造冊，不必重新逐戶清查，能省下大量人力，也能避免臨時造冊時貪官胥吏做手腳。」
朱元璋接過去翻開，一頁一頁地看完，沒有立刻表態。
他放下摺子，目光在程壑川臉上停了一瞬，開口時語氣平淡：「你說黃冊的副本要留在村裡，那如果里正自己就是那個篡改的人呢？」
程壑川早就想過這個問題：「副本留在村裡後，縣衙每年抽查。查到的村民如果發現自家記錄被改過，可以直接到縣衙申訴。里正敢替所有人改。所有人串通。一個村都查不出來，這種事，相鄰的幾個村之間是可以互相看到的。把幾個村的副本並在一起看，誰家的田畝異常變動。誰家的人口憑空消失，一對照就知道了。還有，里正有俸祿，每年考核一次，鄉老。學官。縣衙三方共同評定。他做得好就繼續做，做不好就換人。這份差事是體面，不是世襲，也不是鐵飯碗。」
朱元璋聽完，目光在他臉上停了一會兒，最終把那本摺子合上，放到了一旁：「朕知道了。你先回去。」
程壑川叩首退出了乾清宮。
走出宮門的時候，他看了一眼天色，午後的陽光照在宮牆的琉璃瓦上，暖融融的，幾隻麻雀在簷角間跳來跳去。
他站在臺階上，把方才說的那幾條從頭到尾想了一遍，確認沒有什麼漏洞才邁開步子往都察院的方向走去。
幾天後朱元璋下令按程壑川的提議完善「黃冊」制度。
……
這一年發生了很多大事，但其中有一件事是重中之重。
洪武二十年秋，朱元璋的一道聖旨把整個東北的局勢推向了終點。
元朝將領納哈出，官拜蒙古太尉，在東北盤踞了將近二十年，擁兵二十萬，佔據金山一帶，是明朝在東北最大的威脅。
朱元璋一直想拔掉這顆釘子，但納哈出兵多將廣，地勢又遠，輕易動不得。
。征北軍率，軍將副左虜徵為玉藍，軍將大虜徵為勝馮命，軍大萬十二了集調璋元朱，年一這
。玉藍了到看口門城在川壑程，天那征出
