紀綱低著頭：“據密報所說，燕王這半年新納了七房姬妾，擴建了燕王府的東院，又在城外圈了一大片地，說要在那兒蓋一座新的馬場，工期已經排到了年底。軍中事務大多交由副將打理，自己很少過問，整日宴飲作樂。”
朱元璋靠在椅背上，目光落在那份密報上，許久沒有動。
過了很久，他才開口，聲音不高不低：“他倒是會享福。”
他的語氣平得像一碗放涼的水，沒有火氣，也挑不出任何不滿。
但他把密報又拿起來看了一遍，然後才放下，沒有讓紀綱退下，也沒有讓他再查。
他只是在案角敲了兩下，像是自言自語地補了一句：“享福也好。”
那封密報後來被壓在了御案下一疊舊摺子的最底層，沒有再被翻動過。
而在北平，燕王府的書房裡，朱棣也收到了一封信。
信很短，沒有署名，只有幾個字“城南布莊，似有客常駐。”
朱棣看了片刻，把信放在燭火上燒了，灰燼落在銅盤裡，他伸手撥了撥，然後站起來走到窗邊，看著外面正在擴建的東院工地上忙碌的工匠，嘴角微微彎了一下。
過了幾天，燕王府又傳出訊息，王爺要在城外蓋一座更大的別院，比王府本身的佔地還寬一圈，花銀子如流水，北平的商人們爭先恐後地搶著接工程的單子，有人為此在酒桌上爭得面紅耳赤。
百姓們議論紛紛。
“王爺這是要在北平紮根了。”
“光顧著享樂，怕是沒什麼大志氣了。”
城門邊賣茶的老漢端著粗瓷碗，跟幾個常客有一搭沒一搭地聊著，碗底在桌面上擱出一聲悶響。
不久後燕王府東院的新牆已經起了半人高，灰瓦還沒鋪，木架搭得高高矮矮。
朱棣沒有去監工。
他正坐在書房裡，面前攤著一幅輿圖，手指在北平到南京的官道上慢慢劃過。
他看了一會兒，把輿圖捲起來收進了書櫃最底層。
然後他站起身，推門走出去，對候在廊下的侍從說了一句：“備轎，去城西看看那批新到的姬妾。”
……
北平的冬天來得比南京早。
十月剛過，城外的草場上已經覆了一層薄霜。
燕王府東院的擴建工程沒停，工匠們裹著厚棉襖在架子上來回走動，斧鑿聲混著吆喝聲，從清晨一直響到日頭落山。
朱棣站在廊下看了一會兒，身上裹著一件狐皮大氅，手裡端著一隻暖手爐，看了一會兒就轉身回了屋裡。
第二天，城裡就傳開了。
“王爺怕冷，東院看了不到半盞茶就回屋了。”
茶攤上有人接話：“不光怕冷，還怕風。昨天那風大，王爺出門都裹了三層。”
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