工匠撬開青磚之後，磚下露出一隻手掌大小的陶罐，罐口用泥封著，泥封上沒有任何印記，但用手指一碰就碎了。
陶罐裡是一張疊得整整齊齊的紙條。
開啟之後，上面只有一行字，用的是硃砂，字跡粗短而用力：“拆此像者，十日之內必遭橫禍。”
紙條被發現之後，最先接手的是縣衙的一個書吏。
這個書吏姓趙，四十來歲，在縣衙幹了十幾年，平時管的是檔案抄錄。
他到現場的時候，那張紙條還在陶罐旁邊的地上放著，沒有封存，也沒有移動。
他彎腰撿起來看了看，當時就說了一句：“這字是硃砂寫的。”
他翻過紙面看了看背面，什麼也沒有，然後把紙條摺好放回了陶罐裡，說“等縣太爺來了再說”。
當天傍晚，趙書吏從縣衙回家，路過東門石橋的時候腳下一滑，摔進了路邊的水溝裡。
水溝不深，不到一尺，但他摔下去的時候右手撐在了溝底的碎瓦片上，掌心和手腕被劃了一道深口，流了不少血。
旁人把他扶起來的時候，他已經抱著右手蹲在路邊，臉色發白，嘴裡連聲喊疼。
第二天一早，趙書吏沒能按時到縣衙，他妻子來傳話：“他昨晚發熱，渾身滾燙，胡話一整夜。一直在喊“別找我”。”
到了第七天，趙書吏退了燒，但右手那處傷口已經腫得沒法握筆了。
城中百姓開始議論。
“拆神像遭了報應。”
“那個書吏碰了紙條，當晚就出了事。”
“還有一個工匠，在神像底座搬動的時候被一根鬆動的橫樑砸了肩膀……”
縣太爺本來不信這些，但趙書吏受傷和砸傷那個工匠的橫樑巧合地是同一座廟，而且是在同一次拆像行動中，他不得不下令暫緩成都府的拆像工程，派人快馬送了一份公文進京。
程壑川在都察院看到這份公文的時候，已經是第十天了。
他從公文堆裡把信豐縣和成都府的兩份報告抽出來，並排放在桌上。
他看完之後靠著椅背坐了一會兒，然後把兩份報告又翻了一遍。
信豐的血書是前朝真跡，紙張發黃。摺痕自然。墨跡氧化均勻，封存方式也符合長期埋藏的特徵。
而成都府的紙條，紙面沒有自然泛黃的痕跡，摺痕處顏色均勻，邊緣沒有長期受壓導致的脆化。
那行硃砂字的筆畫斷斷續續，筆壓不一致，像是模仿急迫書寫時的抖動，但收筆時的力度沒有真正心慌時那種滯澀感。
當天傍晚，程壑川去了錦衣衛。
紀綱也在看成都府的密報，見他進來，把密報推給他：“成都那個工匠的死因查過了，是急病。但發病的時間太巧，正好在開啟陶罐當天夜裡。”
程壑川沒有急著接話，把血書和成都府紙條的事從頭到尾說了一遍，他最後說：“信豐的血書可能是真的，但成都府的陶罐，是有人臨時放進去的。那張紙的摺痕還很新，不是放了多年的東西。而且紙條上的內容太“工整”了，“拆此像者，十日之內必遭橫禍”，這句話像是專門寫來製造恐慌的。”
紀綱接過紙條在燈下翻覆看了片刻：“你確定？”
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