「不小，」紀綱說，「但臣查了陳寧的家產，全部加起來不到二百兩。一個收了三千兩銀子的人，家裡連三百兩都湊不出來？這不合常理。」
程壑川心裡一動。
「那周德清那邊呢？」
「周德清丟了官之後，在城南買了一處宅子，花了八百兩。」紀綱說，「他當主事的時候，一年俸祿不到五十兩。八百兩銀子，他攢一輩子都攢不出來。」
「所以你懷疑，」朱標接過話，「周德清告發陳寧，是為了掩飾自己貪墨的事，甚至可能背後有人指使？」
紀綱沒有直接回答，而是說了一句讓程壑川后背發涼的話。
「周德清在被陳寧彈劾之前，曾經去胡惟庸府上拜訪過三次。具體談了什麼，臣沒有查到。但時間點很巧，第三次拜訪之後沒幾天，周德清就升了主事。」
程壑川倒吸一口涼氣。
這案子比他想的複雜。
原以為是簡單的誣陷，現在看來，裡面可能真的牽扯到胡惟庸案。
周德清升官，跟胡惟庸有沒有關係？他告發陳寧，是單純的報復，還是有人在背後指使？
「殿下，」程壑川斟酌著措辭，「陳寧收沒收錢，臣不敢說。但臣覺得，這裡面有幾個地方說不通。」
「說。」朱標道。
「第一，陳寧彈劾周德清在先，周德清告發陳寧在後。如果陳寧真收了胡惟庸的錢，他怎麼敢去彈劾胡惟庸的人？這不是找死嗎？」
「第二，周德清一個丟了官的人，哪來八百兩銀子買宅子？這錢是誰給的？」
「第三，」程壑川頓了頓，「胡惟庸案已經牽涉了那麼多人，再多一個陳寧，對陛下來說不過是多殺一個。但如果這個案子是有人故意製造出來的，想借著胡惟庸案把水攪渾，那陛下就被矇在鼓裡了。」
朱標的手指又敲起了桌面。
「所以你的意思是，陳寧可能是被冤枉的，但冤枉他的人，不只是周德清，可能還有別人？」
「臣只是覺得，」程壑川說，「一個案子，如果從一開始就沒人認真去查，那真相是什麼，永遠沒人知道。」
朱標沉默了片刻，轉向紀綱：「繼續查。查清楚周德清那八百兩銀子是從哪來的。查清楚他三次去胡惟庸府上，都見了誰。」
紀綱領命，退了出去。
書房裡只剩下朱標和程壑川。
「程御史，」朱標忽然說，「你知道我為什麼答應幫你查這個案子嗎？」
程壑川想了想：「因為殿下也覺得陳寧可能是冤枉的。」
「不全是。」朱標站起身，走到窗前，「父皇殺胡惟庸，我是贊成的。胡惟庸專權跋扈，早該殺了。但父皇要殺的不只是胡惟庸，還有他身邊的人，還有跟他有來往的人，還有他提拔過的人，甚至還有隻是跟他同姓的人。」
朱標轉過身，看著程壑川。
「你那天在朝堂上說，三年之後無官可用。父皇聽了，表面上生氣，但我知道，他心裡是聽進去了。」
「為什麼？」程壑川問。
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