「查了七成，剩下的還在比對。」
程壑川沒有急著去查名單，先繞著牌坊走了一圈，又沿著牌坊周圍的幾條巷子走了一遍，在牌坊北側一處牆角停了一下，看到地面上有幾道細長的拖痕，不深，像是什麼東西被反覆擦過地面造成的，位置正好在牌坊和通往城北的小路之間。
他當天下午去了順天府關押嫌疑人的院子，在院外的廊下站了一會兒，看著那些被分別關在不同房間的人依次被叫出來寫字。
他注意到其中一個年輕人被叫出來的時候，手指不自覺地在大腿外側劃了一道。
那人年紀不大，穿著一件半舊的青衫，袖口磨得發亮。
他被帶進值房之後坐下來，按照衙役的指示寫了幾行字，寫完之後放下筆，沒有再看一眼自己的字。
程壑川站在門外沒有進去，等他出來之後叫住他：「你叫什麼名字？」
那人停了一下：「姓劉，單名一個遠字。」
程壑川又問：「你之前是做什麼的？」
劉遠說：「在城南一家舊書鋪裡幫工，年初書鋪關了，就沒再做別的。」
當天夜裡程壑川讓人調了劉遠近一年的行蹤記錄和居留情況，確認他在北京居住的時間已超過三年，中間換過兩處住所。
其中一處靠近城南牌坊所在的區域，另一處搬到城北之前，中間有一段近一個月的記錄，沒有固定住所。
他又把劉遠的字跡和拓片在燈下並排對照，筆畫總體走向與拓片接近，但收筆的力度比拓片上輕，轉折處的停頓方向略有偏移。
程壑川沒有立刻下結論，第二天上午又讓人取了劉遠兩份不同時期的舊字跡，比對後發現他在近幾個月內的筆畫習慣有所收斂，不像早期那樣自然，有幾處收筆的角度和力度變化是逐漸發生的，其中一次調整恰好對應到他搬離城北住處的時間段。
程壑川在第四天傍晚再次見到劉遠，把他帶到了偏堂，關上門，面前只放著一張白紙和拓片。
他沒有問罪，也沒有出示證據：「你是刻字的那個。」
劉遠坐在案前沒有動，過了一會兒才開口：「是。」
「錦衣衛讓你來指認別人的時候，你故意寫偏了。」
「我寫偏了一點，他們就開始懷疑所有人。」
程壑川沒有接話，把那張白紙推到他面前：「重新寫一遍，不用再偏了。」
劉遠拿起筆，蘸了墨，重新把那行字寫了一遍。
這一次他的筆畫比前幾次更穩，收筆的力度和拓片基本一致，轉折處的停頓方向也與石碑上的痕跡吻合。
程壑川收好那張紙：「你明天不用再來指認了。我在城外給你安排一個去處，換個名字，重新過日子。」
劉遠沒有問去處，放下筆，把桌面上的紙邊對齊：「多謝大人。」
程壑川當晚寫了一份報告，說刻字者已確認身份，已按律處置，未有從犯。
一個月後，劉遠在城外一處小鎮裡落腳，換了名字，替人抄書寫信維生。
他每隔幾天會在門口的石階上坐一會兒，有人從他門前經過時，偶爾會說一句「今天天氣不錯」，他偶爾會接上一句，又低頭繼續抄寫面前的書頁。
……
。京北達抵者使的國帝兒木帖，年一這
