吳知縣想了想：「朝廷可以給你一塊匾，褒獎義舉。」
趙守業放下茶盞，笑了一聲：「匾能當飯吃嗎？」
吳知縣沉吟片刻繼續說：「趙公，饑民已經在外面等著了。如果縣裡發不出糧，他們就會自己來找你。」
趙守業不屑一顧：「他們來找我，我就報官。」
吳知縣沉默了一會兒，從堂上退了出去。
他走出趙家大門口的時候，門外已經聚了一群饑民，有人攥著空布袋，有人蹲在牆根下，看到他出來，幾個聲音同時問：「吳大人，糧呢？」
吳知縣站在門檻外側，沒有立刻回答。
他身後趙家的大門在他走出之後便合上了，門閂落回的聲響在安靜的巷子裡傳了一聲。
幾天後，趙家的糧倉被砸了。
事發那天早上，幾十個饑民聚在趙家糧倉外，要求趙守業開倉放糧。
趙家的家丁守在倉門外，雙方對峙了一陣，家丁沒有擋住。
饑民破門而入，搬走了十幾袋穀子，倉門被推倒，門板裂成了幾片。
趙守業當天下午去縣衙告狀，要求吳知縣「嚴懲亂民」。
吳知縣坐在案後聽完他的話，說了一句：「趙公，倉裡的穀子已經發出去了，追不回來了。你要是願意，剩下的穀子拿出來，縣裡按市價買下，用來賑災。」
趙守業在心裡盤算了一下：「按市價？縣裡拿什麼買？」
「朝廷會撥銀子，只是要等。」
趙守業沒有接話，轉身走了。
他走後，吳知縣在案前坐了很久，把那份趙家告狀的文書擱在案角，沒有批。
台州府的其他幾個縣也出了類似的事。
黃岩縣有饑民「擅取」富戶積穀，太平縣有幾個村的饑民結隊去富戶家「強借」。
各縣知府陸續把情況上報到杭州，程安之在半個月內收到了五六封求援信。
他從杭州出發，沿官道往台州方向走。
他在寧海縣停留了一天，把趙家糧倉被砸的經過重新問了一遍。
趙守業在縣衙偏堂裡見到他時，語氣比見吳知縣時緩和了一些。
程安之問他：「趙家的存糧還有多少？」
趙守業拱了拱手說：「還剩兩倉，不到一千石。」
程安之又問吳知縣：「縣裡的饑民還有多少人？」
「登記在冊的有兩千多人，沒登記的可能還有一千多。」
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