兩人之間的氣氛，不知不覺間變得融洽起來。
「對了，綾波同學。
過幾天……好像是張啟桑的生日，我們要不要……一起去給他挑個禮物？」
聊了一會兒，碇真嗣忽然想起了什麼，提議道。
「生日？禮物？」
「為什麼生日要送禮物？」
綾波麗的眼中再次浮現出不解。
「因為……因為那是對每個人來說，都非常重要的日子啊。」
「雖然……我長這麼大，也從來沒有收到過生日禮物就是了。」
碇真嗣回答道，說著說著聲音不自覺地低了下去，這話由他來說好像沒啥說服力。
不過，他很快調整好情緒，重新抬起頭，
「但是，我很想送張啟桑一份禮物……感謝他為我做的所有事。」
「這樣嗎……」
綾波麗看著他，似乎在理解著這份複雜的情感。
她點了點頭，用她那特有的。清冷而乾淨的聲音，同意了這個請求。
幾天後，在一家裝潢雅緻的高階烤肉店內，炭火燒得正旺，油脂滴落時發出「滋滋」的聲響，誘人的香氣瀰漫在整個包間。
張啟看著面前桌子上擺著的兩個包裝精緻的禮物盒，臉上滿是掩不住的驚訝，尤其是其中一個，來自綾波麗。
因為技術原因，他對綾波系列的克隆體進行過深入的改良，也因此花了不少時間照顧這個總是沉默寡言的女孩。
但他從未想過，這個彷彿對一切都漠不關心的少女，居然會送自己禮物。
「真嗣說，禮物要送給重要的人。」
綾波麗坐在他對面，淡淡地解釋道，清澈的目光裡沒有絲毫雜質。
「額……」
一旁的碇真嗣尷尬地撓了撓頭。
從綾波的反應來看，他當初好像完全理解錯了。
她所說的「喜歡」，似乎並不是自己想的那種男女之情……
「呵~」
張啟輕笑出聲，他的目光意有所指地瞟向了旁邊，正埋頭與一片最高階的和牛奮戰的葛城美里。
「這可比某個只會蹭吃蹭喝，還把帳單點到天上去的傢伙強多了。」
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)完章本(
