當看到信紙後半部分的內容時，埃德溫的指尖微微一頓。
為了表彰他對王國做出的卓越功績，國王陛下決定，將於下週在王宮舉行正式的授勳儀式。親自為他頒發王國最高榮譽之一的「智慧星辰」勳章。
並且，將同時冊封他為世襲男爵……
世襲爵位。
埃德溫的眼神從信紙上移開，思緒飛速運轉。
他並不意外國王的賞賜，他意外的是整個過程實在是太快了。
是為了穩定局勢嗎？
這個國家與第一次工業革命初期的英國相當類似。
因為社會生產力的發展，古老的土地貴族正在無可挽回的衰落。
以霍爾伯爵為代表的金融家。以及像他自己這樣的技術新貴，正在以前所未有的速度崛起。新與舊的碰撞，是這個時代最鮮明的主題。
在這樣的背景下，國王將他這個毫無根基的「發明家」推到前，並用一個世襲爵位將他與傳統權力結構強行捆綁，其背後的意圖值得深思。
這是在向龐大的商人階級釋放善意，用一個成功的範例來安撫這股新興力量？
還是說，這是蒸汽與機械教會在背後運作的結果？
他搖了搖頭，暫時將這些紛繁的思緒壓下。
目前他掌握的情報太少，任何揣測都只是空中樓閣。
而且，從某種意義上來說，這未必是壞事。
就這樣，埃德溫開始為即將到來的授勳儀式做準備。
在霍爾伯爵派來的禮儀官的指導下，他定製了符合場合的禮服，並學習了繁瑣的宮廷禮節。兩天後，一輛懸掛著奧古斯都家族王室徽章的馬車，在兩名身著紅色制服的王室侍從的護衛下，準時停在了他的門前。
這是來自王國的正式傳召。
馬車穿行在貝克蘭德的街道上，車輪碾過石板路發出規律的聲響。
路邊行人投來的好奇與敬畏的目光。
索德拉克宮的輪廓在薄霧中逐漸清晰，這座象徵著魯恩王國最高權力的建築，散發著一種沉澱了數百年的威嚴。
在侍從的引領下，埃德溫穿過漫長的走廊，最終踏入了那間舉行過無數次重大典禮的宏偉大殿。穹頂高聳，巨大的水晶吊燈如星辰般垂落，光芒照亮了牆壁上懸掛的歷代君主肖像。
大殿之內，早已站滿了人。
他們是這個王國真正的掌控者。
以國王喬治三世為中心，左側是身著絲綢與天鵝絨，佩戴著家族紋章的世襲貴族；
右側則是以首相為首，表情嚴肅的內閣大臣們。
而在大殿的兩側，則站著來自蒸汽與機械教會。黑夜女神教會以及大地母神教會的代表，他們身著各自教會的特色長袍，神情肅穆。
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