而且他沒有拒絕的理由,不然明天的頭版可能就是他拒絕了國王的命令,那時他將迎接整個工人階級的怒火。
另一方面,他本來也打算這麼做,在這樣任由局勢發展下去,就算是他也要控制不住了。
而且他也想看看,這位國王,葫蘆裡到底賣的什麼藥————
「請轉告陛下,我會滿足他的願望。」
第二天一早,貝克蘭德所有主流報紙的頭版,都被一條重磅新聞佔據。
埃德溫工業集團宣佈,將全面響應國王陛下的號召。
旗下所有工廠即刻實行八小時工作制,並公佈了全新的。遠高於市場平均水平的最低工資標準。
不僅如此,埃德溫還宣佈注資一百萬金榜,成立「工人權益保障與工傷賠償基金會」,並公佈了詳細的賠償章程。
任何在其工廠內因工傷殘或死亡的工人,其本人或家屬都將得到一筆足以讓他們後半生無憂的鉅額賠償。
這個訊息如同一顆炸彈,徹底引爆了輿論。
如果說國王的諭令是希望,那麼埃德溫的行動就是將希望變為了現實。
達成協議後,埃德溫的工廠煙囪重新冒出了滾滾濃煙,機器的轟鳴聲再次響起,一車車貨物從恢復生產的工廠裡運出。
工人們以數倍於從前的熱情投入工作,生產效率不降反升。
喬治三世立刻抓住這個機會,在報紙上公開嘉獎埃德溫的「深明大義與愛國情懷」,稱其為「新時代貴族的典範」。
這篇報導伴隨著報紙,傳遍了魯恩王國的每一個角落。
民眾對喬治三世的崇拜達到了頂點,而埃德溫的聲望也水漲船高,在民間被譽為「有良心的資本家」。「工人的朋友」,其聲望僅次於國王本人。
在國王的讚譽和民眾的壓力這雙重擠壓下,其餘的工廠主們終於頂不住了。
他們的工廠門口依舊聚集著抗議的人群,他們的工人在高呼著「向埃德溫先生學習」。
再堅持下去,等埃德溫把市場搶佔完了,他們不僅會破產,還會被釘在歷史的恥辱柱上。
一週之內,各大工廠主陸續鬆口,宣佈接受新的勞工待遇。
相關的法案也重新被提交至議會重新開始討論。
席捲貝克蘭德一個多月的風暴,似乎就這樣漸漸平息了下去。
城市恢復了秩序,但某些東西已經永遠地改變了。
然而,平息的只是海面上的波濤,真正的暗流,才剛剛開始湧動。
又是一個清晨,埃德溫在盟洗室內準備洗漱。
當他擰開水龍頭,冰涼的水流過指尖時,他忽然停下了動作。
一種極其微弱的違和感,突然出現。
他的身體居然出現了衰敗的跡象,生命力開始流逝。
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