他又想起什麼，“謝晏和恆厥弟弟也來。恆厥那小子，聽說你要來，昨天還跑來找我，塞給我兩塊麥芽糖，央我到時候讓他坐你旁邊呢！”
哼，對他剛九歲的妹妹有企圖，簡直禽獸，休想！
明昭微微挑眉。
謝晏和謝恆厥也來？
好像沒那麼無聊了。
“阿兄，”她目光落在那個新書包上，“我丫鬟說外面有很多人在議論我？說我是神仙點化的？”
趙煦老開心了，也不知道他為什麼天天這麼陽光開朗，“是啊！到處都在說！說什麼昭昭你是天上仙女下凡，會點石成金，救苦救難！把你說得跟廟裡的娘娘似的！”
他說著又不服氣了，撇撇嘴，“我才不信那些呢！我妹妹就是聰明！特別特別聰明！比他們所有人都聰明！那些農具、火炕，是你自己想出來的本事，跟神仙有什麼關係！”
在他簡單直白的世界裡，妹妹的厲害是實實在在的，不需要任何神怪光環來加持。他只是單純地為妹妹驕傲，又隱隱有些擔心，名聲傳得太玄乎，會不會反而給妹妹帶來危險？
聽說南邊的壞人還喜歡童男童女煉出來的丹。
明昭看著他毫不作偽的維護，開玩笑逗他，“阿兄不怕別人說我是妖怪嗎？”
“誰敢？！”趙煦像被踩了尾巴的貓，聲音都拔高了些，瞪著圓溜溜的眼睛，“我妹妹是天下最聰明的妹妹！誰敢胡說八道，我第一個不答應！阿父也不會答應的！”
他頓了頓，看著明昭沈靜的眼睛，語氣變得異常認真，“昭昭，你別理會外面那些閒話。有阿父，有祖母，還有我呢。咱們是一家人，永遠都是一邊的。”
窗外，陽光更暖了，在趙煦微微泛紅的臉頰上跳躍，也落進明昭清澈的眸底，漾開細微的波瀾。
“嗯，我知道。”明昭伸手將那個嶄新的粗布書包拿過來。布料柔軟，帶著陽光和皂角的乾淨氣息。
這世界哪有神佛，外頭人吃人，都被胡人直接當兩腳羊充軍糧了，若是有神明，怎麼可能這世道？
那些越傳越離譜的流言，就讓它傳吧。它能給在苦難中掙扎的農人慰藉和希望，能讓壺關的軍民多一分凝聚力和信心，那它就有其存在的土壤和價值。
“阿兄，”她抬起頭，對趙煦笑著說，“明天去學堂，你要記得叫我，我怕睡過了。”
趙煦被這個笑容俘獲，妹妹頭一回對他笑耶！
他楞了楞，胸膛不自覺地挺得更高，所有的擔憂都被拋到九霄雲外，只剩下滿滿的保護欲：“好！阿兄一早來叫你！咱們一起吃早飯，然後一起去！”
翌日清晨，壺關的晨鐘還在悠盪，趙煦已經精神抖擻地出現在了明昭的院門外。春華和秋實看見他時，手裡正捧著熱騰騰的蒸餅和粟米粥。
兄妹二人一起用完簡單的早膳，趙煦便迫不及待地抓起自己和明昭的書包，牽起明昭的手，雄赳赳氣昂昂地朝學堂走去。
六名親衛不遠不近地跟在後面，保持著既安全又不至於嚇到其他孩子的距離。
女公子如今名聲大噪，他們更得護著，免得出事。
學堂所在的舊院落已經修繕一新，青石鋪地，雖然簡樸，卻乾淨整潔。他們到時，院子裡已經聚集了二十來個孩童少年，大多在八歲到十五歲之間，穿著漿洗過的舊衣，正三五成群地低聲交談，好奇地打量著新環境。
趙煦一齣現，幾個相熟的將門子弟立刻圍了上來。
“阿煦！你可來了！”
“這就是女公子吧？見過女公子！”
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