“什麼東西？”
趙煦迫不及待地問。
明昭沒有直接回答，而是對候在廊下的秋實道：“去請周娘子過來，就說有要事相商。”
不多時，一位三十餘歲、穿著樸素但收拾得乾淨利落的婦人走了進來。她正是帶他們找到雲城的周娘子，幾個月已經脫胎換骨。她入了紡織廠，謝雲歸遷來壺關，人手自然也跟了過來。
“周娘子，”明昭示意她坐下，“雲城過來的織婦，安置得如何？可能儘快在壺關也將織坊重新操辦起來？”
周娘子行禮後坐下，她很感謝當時的自己遇到明昭，她真是遇到貴人了，否則她不敢想她帶著兩孩子該怎麼活——
她恭敬答道：“回女公子，坊裡都安置妥當了，織機也運來了一些，管事的正尋合適的場地和木料準備仿製更多。只是……”
她頓了頓，“壺關如今不比雲城安穩時，百姓首要顧著吃飽肚子，對布匹的需求雖也有，但肯花錢買好布的，怕是不多。織出來的布，若只供關內，銷路有限，換不來太多糧食。”
“嗯。”明昭點頭，周娘子說的在理。粗布麻衣，壺關自己也能勉強解決，價值不高。“若我們做的，不是尋常粗布，也不是一般的細絹，而是帶著香氣、潔淨去汙、專供高門貴眷盥洗沐浴用的香胰子呢？”
“香胰子？”眾人都是一楞。
胰子此時已有雛形，多用豬胰臟和草木灰混合搗制，去汙尚可，但氣味不佳，形制粗糙，乃尋常百姓所用。
貴族多用澡豆，以豆粉合藥製成，較為講究，但也並非稀罕物。香胰子是什麼？
明昭心中早有盤算。
真正的香皂製作工藝並不覆雜，關鍵在於油脂、堿和香料的配比與加工。這個時代油脂珍貴，但壺關背靠太行，山中有不少可榨油的烏桕、桐籽，豬油雖也缺，但並非無法獲取。
堿可以用草木灰提煉，香料則可以用本地可採集的草藥、香花提煉。
更重要的是，香皂的概念對此時追求奢華生活計程車族極具吸引力——
潔淨、芬芳、彰顯身份。
一塊製作精美，香氣怡人的香皂，在能換回的糧食，或許遠超等重的絲綢。
“我所說的香胰子，與尋常胰子不同。”
明昭解釋道，“取其潔淨之效，去其汙穢之氣，佐以花香藥草之精，凝製成塊，晶瑩如玉，觸手生溫，用之沐手浴身，不僅去汙，更留清香，久而不散。亦可雕以花紋，飾以錦盒。”
她描述得簡單，卻勾勒出前所未有的精緻之物。
周娘子聽得眼睛發亮，“女公子，這……這真能做出來？”
“原理不難，難在材料配比和工藝。”
明昭道，“我需要人手嘗試。周娘子心靈手巧口風緊，且略通些草藥與香料的，也別織布了，跟著我吧，我再從壺關本地找一兩個信得過的老匠戶幫忙。所需物料，我會列出單子，讓陸野去籌措。”
她又看向石桌旁聽得入神的孩子們：“這事，光靠我和周娘子不夠。你們若願意，也可以幫忙。”
“我願意！”
趙煦第一個舉手。
“我也願意！”
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