“下月初，又是向將軍府繳納商稅之期。”上回已經給了不少，明昭看向謝晏和宋臣，“明賬做得如何？”
謝晏看了一眼宋臣，宋臣介面道：“已準備妥當。賬目顯示，兩月總獲利約合糧食八百石，按三成計，應納稅二百四十石。另有一些零碎布匹、舊物可充抵。這份賬目，足以讓將軍滿意，又不會引人過度覬覦。”
畢竟秋收不遠了，她父還尋到了煤礦與鐵礦，馬上就不缺錢了，她還要辛苦掙錢，但是他有礦。
所以她要私房錢，都是一家人，說什麼偷稅漏稅，她能給就已經很好了。
況且她養活了全城百姓，她父只需要養他的軍隊。
明昭繼續，“秋收在即，但胡騎動向不明，他們等了這麼久，肯定在等秋收搞事，我們必須加快積蓄力量。如今有鐵有煤，且挖出來了，我們要鍊鋼，還要想辦法做守城的武器。”
火藥一時半會殺傷力不夠，頂多做個炮仗，沒什麼意義，她一時半會也找不到能改進的人，大唐用火藥宋朝用大炮，對上馬背上的，也沒什麼效果。
更別說大明火銃都有，除非科技革命，但話又說回來了，用後世的辦法改進改進他們原有的武器還是可以的。
房間裡氣氛為之一肅。
賞金的喜悅暫時被壓了下去，所有人都清楚，盈虧只是添頭，戰場的生死才是大事，壺關一旦破關，城裡的百姓都會變成胡人的軍糧，尤其是婦孺。
其他人也會被屠殺。
他們的努力也是為了壺關的運轉，像女公子說的，這只是開始，萬事開頭難。
“鐵與煤是好東西，”
宋臣放下茶杯，“但如何將石頭與黑炭，變成能劈開胡騎骨頭的利刃，卻是另一回事。女公子欲改進武器以對抗騎兵，須知我們現在手中之鐵，究竟是何等成色，方能量力而行。”
他看向陸野和趙懷遠：“二位常在軍中，又參與礦場開採，如今匠造營初立，可知我們煉出的鐵料，大致如何？軍中原本的兵器甲冑，又是何等模樣？”
陸野沈吟道：“末將愚見，軍中制式環首刀、長矛，刃口尚可，但用力劈砍硬物或胡人厚皮甲，與其鐵片相擊，常有捲刃崩口。甲冑多為皮甲鑲鐵片，鐵片厚薄不均，防禦箭矢尚可，面對胡人重騎衝鋒的骨朵、鐵錘，往往難以抵擋。”
趙懷遠補充道：“我看了新煉出的生鐵錠，質地似乎比以往見過的要堅實些，雜質也少。但具體好壞，還得匠人說了算。”
明昭聽罷，看向宋臣：“宋先生，依您看，我們如今這高爐所出，加上匠人手藝，能使兵器達到何種程度？若要對抗胡騎，我們最急需改進的是什麼？”
宋臣沒有直接回答，畢竟明昭年齡小，先對她解釋了此時鋼鐵，“女公子，當今天下，鐵器優劣，大抵分三等。”
“最下等，乃是各地小爐胡亂所出之惡金，雜質多，脆而易斷，只能做農具或粗劣箭鏃。”
“中等，便是如壺關以往，或大部分軍鎮所用炒鋼。此法可批次得鋼，然火候、手藝掌握不易，所得鋼材軟硬、韌性不均。上好者可為刀劍，次者制矛頭、箭頭，再次者只能為甲片、工具。我軍舊械，多半此類。”
“上等，則是百鍊，或傳聞中的宿鐵之法。百鍊乃是對優質炒鋼反覆加熱摺疊鍛打，去除雜質，千錘百煉，所得之鋼均勻堅韌，可稱寶刀，然費時費力，一柄刀劍或需數十工日。”
他頓了頓，“至於灌鋼之法，傳聞能將生鐵與熟鐵合煉，使生鐵之碳勻入熟鐵，高效得鋼，只是具體工藝，非頂尖大匠不能掌握，且多秘而不宣。”
明昭聽明白了，現在的壺關，大機率處於中等偏下，百鍊鋼都不能普及，可胡人普及了，比如鮮卑，此時胡人估計在劃地盤。他們這壺關過些日子來的是誰，誰也沒譜。
如果是匈奴與鮮卑，就很涼涼，去年的羯羌都全靠天時地利，而且人家只是心理陰影，不代表他們會放棄報仇。
他們的時間很緊，商場的事全交給謝晏好了，能者多勞。
“所以，我們當前目標是三管齊下。”她清晰地說出自己的規劃，她會弄焦炭，這種在明清時候才大規模使用的，焦炭煉出來的生鐵，質地會更純。
“現有高爐必須保證穩定產出優質生鐵。炒鋼工藝要標準化，挑選最可靠的工匠專司此事，務必讓我們制式長槍的槍頭、箭鏃的質量，穩定超過胡人普通裝備。”
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