反正這是她能想到的最好的辦法了。
大丈夫能屈能伸，忍一時之辱怎麼了？
趙縝並不肯，向匈奴稱臣，這幾個字像燒紅的烙鐵燙在他的心上。
他是漢家將軍，去歲立誓驅逐胡虜，恢覆山河的趙懷朔！
向屠戮了洛陽、長安的匈奴俯首稱臣，哪怕只是虛與委蛇，哪怕只是權宜之計，也讓他感到強烈的，幾乎要衝破胸腔的屈辱與噁心。
他手指用力按壓著突突直跳的太陽穴，良久，才抬起頭，目光掃過眾人，聲音壓抑的沙啞：“向匈奴稱臣，此議，事關重大，關乎氣節，關乎壺關軍民人心所向，諸位可還有其他，更為穩妥周全之策？”
他問的是周全之策，但語氣中明顯流露出，他希望有別的選擇。
堂中再次陷入沉默。
謝雲歸眉頭深鎖，顯然也在權衡，但讓他提出比明昭之策更高明的辦法，一時也難以措辭。
衛衡臉色蒼白，嘴唇動了動，最終只是低下頭。
陳岱更是憋得滿臉通紅，讓他打仗可以，這種彎彎繞繞的謀略非他所長。
崔夫人輕嘆一聲，欲言又止。
她理解趙縝的抗拒，但也明白明昭之策的狠辣與有效。
就在氣氛凝滯之時，一直微垂著眼瞼，彷彿置身事外的宋臣，輕輕咳嗽了兩聲，吸引了所有人的注意。
他抬起頭，那雙過於淺淡的眸子，此刻卻亮得驚人，如同寒潭映月。
“將軍，”他聲音平靜，帶著洞徹人心的力量，“女公子之策，乃堂堂正正之陽謀，借勢用勢，確為亂世求生圖強之良方。然則，稱臣二字，重若千鈞，非僅將軍一人之榮辱，更關乎壺關上下人心士氣，乃至未來大義名分。縱是詐降，汙名一旦沾身，恐難洗淨。”
趙縝抬眸看他，如遇知己。“宋先生有何高見？”
宋臣蒼白的臉上浮起笑意，目光掃過明昭，又看向趙縝：“女公子謀略之精，在於借力與取時。稱臣，是借匈奴之勢以挑氐族，亦是爭取時間。然則，借力未必非要屈膝，取時亦未必需汙名。”
他頓了頓，緩緩道：“將軍可還記得，去歲壺關苦戰，是何人最終退去？”
“自是羌羯胡虜。”
陳岱悶聲道。
“然羌羯退去，匈奴氐族亦不來，真乃全然因我壺關將士死戰，天降神火乎？”
宋臣反問，不待回答，便繼續道，“恐怕亦因胡人內部排程不一，掣肘甚多，見事不可為，便不欲在此死磕，轉而爭奪他處利益。”
趙縝接話，“先生的意思是……”
宋臣咳了兩聲，“我的意思是，胡人貪婪，卻又多疑。暴虐，卻又惜身。他們看重的，永遠是實實在在的利益，而非虛名。我們欲爭取時間，壯大自身，未必需要送上稱臣這般大禮，授人以柄。”
他轉向明昭，語氣帶著商榷：“女公子欲以稱臣激化匈奴與氐族矛盾，此計甚妙。然我們可換一種方式，不送名分，只送麻煩，同樣能達到目的。”
還有這種好事，明昭眼睛一亮：“宋先生請詳言。”
宋臣道：“我們不主動稱臣，而是示弱、訴苦、求援，同時暗示奇貨可居。”
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