遠處邙山的輪廓在晨霧中若隱若現，官道兩旁的麥田覆著薄雪，偶爾可見村莊炊煙裊裊。沿途經過的驛站，早有地方官吏備好了熱湯熱飯，士卒們狼吞虎嚥，工匠們揣著乾糧，婦人們接了吃的，也給孩子一份，一切有條不紊。
沒有人催。
明昭定的規矩：冬日遷徙，日行不過三十里，午間必須歇一個時辰，天黑前必須進驛站或村鎮。
凍著、餓著、病著，都不行。
“大司馬，”一個年輕的工匠看她和善，湊上來搓著手，“俺們到了長安，真能分房子？”
“能。”
“那工坊多大？”
“比洛陽的大三成。”
工匠咧開嘴，露出兩排發黃的牙：“那俺得好好幹，幹出名堂來！”
明昭看著他，想起三年前幽州那個在招商臺前的王鐵頭。
如今王鐵頭已經是洛陽鐵坊的副監事，管著三百多號人，在洛陽城置了宅子，娶了媳婦，去年生了個大胖小子。
她走的時候，王鐵頭特意帶一家人趕到城門口送行，磕了三個響頭，說是這輩子沒想到能過上這樣的日子。
“將軍，”他喊的還是舊稱呼，“俺這條命，是您給的。往後您讓俺幹啥，俺就幹啥。”
然後明昭拍了拍他的肩，讓他一起去長安，畢竟這是行家，得帶上。
這世上最有力的，從來不是刀劍。
車隊過函谷關。
關城兩側山勢陡峭，峽谷中寒風呼嘯，捲起的雪沫子打在臉上生疼。守關的校尉驗過文書，親自開城門，站在風雪中抱拳行禮。
車隊魚貫而入，車輪軋過青石板，發出咯吱咯吱的聲響。
過了關，便入陜縣地界。
這裡的村莊明顯比洛陽那邊破敗。土牆塌了半邊沒人修，屋頂的茅草稀稀拉拉，田裡荒草比麥茬還高。
偶爾可見幾個衣衫襤褸的百姓，蹲在村口曬太陽，見車隊經過，便呆呆地望著，眼神空洞。
明昭勒住馬，看著那些瘦骨嶙峋的面孔，沉默片刻。
“薄越。”
“在。”
“傳令下去，每過一個村子，留幾袋糧。告訴里正，開春後官府會發糧種農具，讓人先把地種上。”
薄越低聲道：“大司馬，糧是有數的，留多了，長安那邊……”
明昭打斷他，“長安那邊，先緊著要緊的。人活著，才能種地。地種上了，才有糧。”
薄越策馬去傳令。
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