稅課司那個舊識今天不當值，換了個生面孔。
那兵卒看魏七一副啞巴腳伕的窩囊樣子，不耐煩地揮了揮手，連炭車都沒搜。
魏七推著炭車往城裡走，剛過城門洞，陽光從城門另一頭照進來，正好照在他的臉上。
然後他聽見身後有人喊了一聲。
「站住。」
不是那個兵卒的聲音。
是另一個。
魏七沒回頭，但他的後脊樑一下子繃緊了。
這聲音他記得。
是疤頭劉。
裘禿子的貼身護院。
當年闖進他家殺人的那夥人裡，有他。
疤頭劉從城門旁邊的茶攤站起來，眯著眼走到炭車旁邊。
他是個四十來歲的壯漢，左臉上一條刀疤從眉骨拉到嘴角，走路的時候右肩往前塌……那是常年使刀的人的習慣動作。
他盯著魏七看了三秒。
「你，抬起頭。」
魏七抬起頭，臉上全是炭灰，嘴角歪著，眼神渙散，像個真的啞巴。
疤頭劉又看了他三秒。
「有點眼熟。」
他說，「好像在哪見過你。」
魏七搖了搖頭，指了指自己的嘴，擺擺手，意思是他不會說話。
「啞巴？」疤頭劉冷笑一聲，繞到炭車另一邊，用手拍了拍車上的炭，「運炭的？哪家的窯？」
魏七用手指了指北邊，含糊地哇哇了兩聲。
「行，走吧。」
疤頭劉擺了擺手。
魏七推著炭車往前走，步子不快不慢，但後背已經全是汗。
他知道疤頭劉沒認出他，但起了疑心。
一個護院在城門口蹲著，不是喝酒就是等人……他等的一定是值得等的人。
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