秦家日後擇日再來拜訪。」
家丞帶人下山了。
隊伍拐過山道時，沈雲箏從礦棚裡走了出來，往山下望了一眼。
她的目光越過家丞的肩膀，落在他身後隨行隊伍中間。
那裡走著一個四十來歲的中年管事，走路時右肩高左肩低，身子微微往左邊歪。
她猛地抓住周芒的手臂，指甲隔著袖子掐進他的胳膊。
「那個人……」她的聲音壓得很低，每個字都是咬著後槽牙說的，「就是他。
紀昀。
我爹在密信裡提的那個年輕錄事，檔案房是他放的鎖，人是韓鐵手點的火，他自己投了盧鶴亭。
現在他跟了秦家。
就是他。」
周芒沒有多話，只說了三個字：「記住了。」
夜裡，周芒把石闊和阿桑叫到祠堂。
他把那份縣衙批文放在桌上，又把沈雲箏複述的紀昀來歷從頭到尾說了一遍。
「秦家既然請了批文來要礦圖，說明他們已經把馬知縣倒臺後空出來的礦權當成了自己的囊中物。
秦府的家丞今天被咱們當面戳了老底，回去以後一定不會善罷甘休。」
「所以今天咱們當面戳了他家庶務管事的舊底，也不算虧。」
石闊笑了，笑完又正色，「但秦家真派人來搶，我們手裡能調動的弩機。獵犬。水獺加起來，頂得住秦家養的那些刀客嗎？」
周芒道：「秦家不是馬知縣，不是帶了刀就能明著搶的山匪。
他們要搶礦，得先找法理。
批文上寫的是『礦務交接』，不是『武力接管』，這就是為什麼今天那個家丞不敢當場翻臉。
他們下一步要做的，一定是找一個我們交不出圖紙的藉口，然後從縣衙那邊安一個抗法的罪名再派兵。
所以先手是在我們這邊……把紀昀的事查清楚，把他和盧鶴亭。馬知縣的舊案掛上鉤。
只要證明秦府的管事是盧鶴亭舊案的在逃人犯，那份批文就是廢紙一張。」
阿桑把弩機放在桌上：「查人的事，我包了。
魏七哥教我的暗碼，正好翻一翻秦家名下鹽車和礦車的往來。」
周芒點頭。
秦家不知道魏七臨死前留下了一套暗碼，更不知道這套暗碼現在在阿桑手裡。
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