兩個人差不多同一時間脫押，然後不約而同的做了同一件事……往馬知縣的私宅跑。
這事說起來也他孃的挺諷刺的，疤頭劉當年給秦府當私兵頭目的時候乾的髒活裡頭，有一半是跟馬知縣的人在背後打配合的；紀昀就更不用說了，秦府跟馬知縣之間的帳目往來。賄賂清單。私礦分贓比例，全是他經手的。
這兩個人現在走投無路了，居然還覺得馬知縣會收留他們。
馬知縣還真就收留了。
他在自己私宅的書房裡頭接見了疤頭劉和紀昀，滿面笑容的親自給兩個人斟茶，嘴裡頭說的那些話聽著也熱乎的很：「患難見真情，二位在現在這個時候還願意來投奔我，這份情義我馬某人記一輩子。」
說著還讓下人端了點心上來，那個客氣勁兒，不知道的還以為疤頭劉和紀昀是他多年不見的老朋友，哪像是走投無路來投奔的逃犯。
馬知縣這個人，表面上看著是個笑眯眯的胖子，肚子裡頭的彎彎繞比誰都多。
他被停職之後一直在私底下謀劃著名怎麼恢復職權，秦府倒了之後他斷了最大的靠山，但他跟府衙那邊的一些舊交還保持著聯絡。
他拿出一封密信給疤頭劉和紀昀看，說：「府衙打算半個月之後對青芒山礦脈搞一次官方勘驗，到時候如果能證明周芒在官方勘驗之前就已經私自開採了礦脈，那周芒手裡那些內官監勘合也好軍方公文也好全都沒用……私佔官礦在大齊律裡頭是重罪，誰背書都兜不住。」
他讓疤頭劉和紀昀先去斷魂崖礦洞做個前置勘察，說：「那地方是前朝礦難遺址，最近半年有新的礦脈裸露跡象，如果能在官方勘驗之前拿到礦樣，就能把周芒私佔官礦的罪名坐實。」
「事成之後我恢復原職，你們倆的案底我一筆勾銷，還給你們安排新的身份。」
疤頭劉和紀昀領了命就往斷魂崖去了。
斷魂崖那地方他們倆都不陌生，疤頭劉之前在礦洞伏擊戰的時候在這一帶蹲過，紀昀更熟，他當年跟著秦府的人跑礦脈勘驗的時候來過不下十趟。
兩個人在礦洞裡摸了半個時辰，找到了馬知縣說的那個新裸露的礦脈斷面，敲了幾塊礦樣下來。
疤頭劉舉著礦樣正要往外走的時候，礦洞外頭忽然傳來了馬蹄聲，他探頭一看，馬知縣帶著六個心腹捕快正從山道上下來往礦洞口過來了。
疤頭劉還以為馬知縣是來接應他們的，舉著礦樣就迎上去了，嘴裡頭還喊了一聲：「大人，我們拿到了！」
馬知縣面帶微笑的接過礦樣端詳了片刻，點了點頭說了句：「不錯。」
然後忽然拔出腰間佩刀一刀捅進了疤頭劉的腹部，刀鋒貫穿後背，刀尖從後腰穿出來滴著血。
疤頭劉瞪大了眼睛看著馬知縣，嘴唇翕動了幾下，大概是到死都沒想明白這個人為什麼要殺自己。
馬知縣把刀拔出來在疤頭劉的衣服上擦乾淨了血跡，轉頭對身旁的心腹捕快不緊不慢的說了句：「疤頭劉越獄潛逃拒捕被殺，你們都看到了，回衙門之後證詞就這麼寫。」
紀昀在礦洞深處聽到了外頭疤頭劉的慘叫聲，一瞬間就明白髮生了什麼。
馬知縣從一開始就沒打算讓他們活著回去，什麼勘驗礦樣坐實罪名安排新身份，全都是假的，目的就是把他們騙到礦洞裡來滅口，然後把殺人的罪名安在周芒頭上，順便還能給自己撈一個擊殺逃犯的功勞。
紀昀轉身就往礦洞深處跑，這個動作幾乎是本能反應，他在秦府待了十二年最清楚不過……替人辦事的人到了沒有利用價值的時候，就是被清理的時候。
馬知縣帶人追了進去，在一處塌方碎石堆旁邊追上了紀昀。
紀昀後背上捱了一刀，刀口從左肩斜著拉到脊背中央，血噴出來濺在碎石堆上，人當場就趴下去了。
馬知縣舉刀準備結果他的時候，礦洞外頭忽然傳來了密集的腳步聲和有人在喊的聲音……盧內監留在青芒山的那支護衛隊正好今天定期巡查斷魂崖礦洞，巡查路線是盧內監走之前就定好的，每隔五天來轉一圈看看礦道的穩定情況和有沒有新的私挖痕跡。
他們走到礦洞口的時候聽到裡頭有慘叫聲和打鬥聲，隊長當機立斷帶人衝了進來。
馬知縣聽到有人來了只得收刀，帶著心腹捕快從礦洞另一端的通風口匆匆撤走了。
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