「哈哈哈。」溫特斯大笑道：「波克先生，自古以來奴隸購買自由時，都是用奴隸主的鮮血付帳。所以我想還是免費的自由比較好，不是嗎？」
……
一個赫德人，一柄小刀，不到十分鐘就能剝下一張完整的羊皮。
「什麼也不浪費」，是赫德人的原則。
羊血好好地用木桶裝著，內臟也沒有丟棄。赫德女人們把羊下水洗淨，煮去血水後，切成細條煮成了又白又濃的羊湯。
其他部位也沒有一丁點浪費，或是煮，或是烤，各有去處。
解下了枷鎖的赫德人忙碌著，這一刻他們彷彿回到了遠在千里外的故鄉。
矮桌在篝火旁連成了長桌，桌上擺滿了大碟小碟，而且還在不停地端上來新做好的。
溫特斯看到他的兵都像赫德人一樣席地而坐，正在大吃特吃。直到溫特斯走到身邊，士兵們才發現百夫長來了，連忙起身敬禮。
溫特斯把軍士叫到身邊：「讓大家多吃肉，不許喝酒。」
十夫長點了點頭，回到了桌邊。
不遠處，長桌的盡頭，安德烈衝著溫特斯直招手。
和安德烈坐在一起的還有巴德和那個赫德老人。
溫特斯走過去剛坐下，立刻就有赫德女人奉上了一碗白湯，還端上了一盤令人毛骨悚然的羊頭——準確的說是被劈成兩半又擺在一起的煮熟的羊頭。
「快吃吧，等著你入席呢。」安德烈衝著溫特斯擠眉弄眼：「這可是赫德人奉給最尊貴的客人的東西。」
「啊？」
羊頭眼睛的位置，兩個窟窿直勾勾盯著溫特斯，讓溫特斯壓力倍增。他嚐了嚐羊湯，湯倒是非常好喝。似乎放了胡椒，喝了一口之後渾身暖洋洋的。
「蒙塔涅百夫長，我還有一個不情之請。」原本在和巴德聊天的赫德老人看向了溫特斯。
「什麼？」溫特斯埋頭喝湯，語氣不鹹不淡，不知為何他就是喜歡不起來這個老頭。
「穆斯塔斯想和你進行『庫爾希塔希』儀式。」巴德幫著解釋道：「他和我解釋了半天，我聽著大概是一種盟誓的儀式。」
這個儀式大概是一種盟誓。」
「不是盟誓，不只是盟誓。」赫德老人用口音古怪的通用語生硬地說：「『庫爾希塔希』是天神見證的盟約，牢不可破的誓言。」
「那不還是盟誓嗎？」溫特斯邊喝湯邊說。
「不……不一樣。」赫德老人本來還想繼續解釋，但他想了想之後還是放棄了和異族人多費口舌：「你們覺得是盟誓，那就是盟誓吧。」
「是不是得割破手掌放血之類的？其實我們沒必要搞這種形式主義。」溫特斯無奈的放下了湯碗：「我是施法者，我什麼都不信，而且我也反感自殘。無論是什麼儀式都沒法約束人的意志，我抵押給你的是我的榮譽。」
「【舊語】我覺得還是有必要。」巴德突然換成了舊語，沉吟道：「【舊語】其他赫德人並不信任我們，只是聽從穆斯塔斯的命令。如果一個儀式能取信於其他赫德人，就是值得的。」
「【舊語】我可不想拿著小刀放自己的血。」溫特斯沒好氣地說：「【舊語】你要是喜歡你就去。」
「【舊語】可是人家就認準你了呀。」巴德笑眯眯地說。
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