「聽起來越簡單。」溫特斯有點感慨：「做起來可能就越難。」
「沒錯。」老鐵匠拊掌大笑：「同樣是鐵和炭放在一起燒，有人能煉出上好海綿鐵，有人能煉出鋼，有人卻只能弄出一捏就碎的焦黑疙瘩。冶鐵不難在原理，而在於工藝——也就是秘方。經驗和過程。」
緊接著，老鐵匠波爾坦又聊到【塊煉爐】和卡洛斯的【高爐】的區別。
塊煉爐之所以叫「塊煉爐」，就是因為它是「一次煉出一大塊鐵」。
「鐵這東西沒有腳，不會自己走出爐子。」老鐵匠努力比劃著名：「所以用塊煉爐的話，每煉出一爐鐵，就得把爐牆拆開一次，取出鐵再砌回去。」
梅森一下子來了興致：「就不能把鐵熔成水——像青銅和黃金那樣，讓它自行流出來嗎？」
能熔鐵水就能鑄炮，學長的思維很直接。
「做不到，塊煉爐的爐溫不足將鐵熔成鐵水。鐵不是黃金。青銅，熔起來困難至極。像我們這等普通鐵匠用的鍛爐，也就能讓鐵稍微變軟一點。距離熔鐵水可還遠得很。」
「鍊鐵的過程中鐵沒被熔化？那鐵是怎麼煉出來的？」溫特斯好奇地問。
「呃……其實我也不知道。」老鐵匠波爾坦有點尷尬，苦笑著回答：「鐵匠能冶鐵，但為什麼鐵礦和炭放在一起燒就能出鐵？沒人知道。為什麼鐵被燒會變軟？也沒人知道。為什麼？可能是因為魔法吧。」
溫特斯大笑不已。
老鐵匠波爾坦建議梅森：「【鑄】遠比【鍛】難。隨便哪個鐵匠都能鍛，但懂如何鑄的鐵匠少之又少。如果您想鑄炮，最好還是用青銅。」
「可我上哪找銅料去？」梅森有些失望。
「豬耳朵做不成絲錢包。」老鐵匠愛莫能助：「沒有草，就沒有磚。」
梅森重重嘆了口氣。
「都會有的。」溫特斯寬慰學長：「大不了從外面買銅料回來。」
「不過。」老鐵匠波爾坦的語氣猶豫不定：「有小道訊息說，北面的皇家鐵匠發明了一種能夠燒鐵成水。澆鑄的法子。有人管那種鐵叫鑄鐵。只是傳言，具體是如何做到的我也不清楚。依我猜想，應該要用很厲害的冶煉爐才行。」
「真的？」梅森驚喜不已。
「不知真假……」
許久沒吭聲的安德烈突然悶悶開口：「剛才那座爐子能不能搞成都不知道，您就別琢磨什麼鑄鐵這種見不到影的事情啦。要我說，還是趁早考慮煉不出來鐵該怎麼辦……」
「回去再研究。」溫特斯語氣輕鬆，他向老人家請教：「您還是繼續給我們講講冶鐵爐的事情。」
老鐵匠波爾坦誠懇地回答：「其實我也不懂高爐，否則我一定親自幫您操辦。索亞先生冶鐵一板一眼。有章有法。就算不是行家，也是跟行家學習過。初見面時，我對索亞先生只有一成把握，現在至少有五成。」
老鐵匠嗟嘆道：「索亞先生雖然年紀還小，但本事已經遠勝於我。我這一輩子……嗨，算是白忙活。」
「怎麼會呢？」溫特斯笑著搖頭：「依我看，小索亞先生的冶爐是搭了起來，但問題還在後面呢。」
「說來說去，高爐到底是什麼東西？」安德烈打著哈欠：「剛才那座磚塔就是高爐？感覺也沒什麼嘛？」
老鐵匠波爾坦又給安德烈說明一番。
簡要來說，塊煉爐就像一個杯子，頂端開口用於投料。用一次就得拆一次，然後再裝回去；
高爐則是一個帶水龍頭的杯子，上面投料。下面出鐵，可以持續不斷地冶煉。
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