「住口！」卡曼氣急敗壞：「你知道什麼異端？！」
「誰讓老師教得好？」溫特斯扳回一局，也彎腰行禮：「託您的福，我可是把您的藏書都拜讀了一遍。」
卡曼像是被抽乾力氣：「你還說不說蠻人巫術的事情，不說我回去了。」
「好好，說正事。」溫特斯收起笑意，嚴肅認真地說道：「我以下說的東西，不是從書本和科堂學來的，而是對一位先賢留下的記錄的一點思考……還有我的一點切身經歷。」
卡曼察覺出溫特斯語氣的變化，也拿出正式的態度靜聽。
溫特斯清了清嗓子：「我們，我們聯盟學派——假如真有這個學派的話——的施法者認為，魔法不是許願機器，它不是跨越一切路徑的『從A到B』。
假如把使用法術比作『火槍射擊』，那麼聯盟學派的法術不是直接給你一枚高速飛行的鉛彈。聯盟學派的法術是一杆有槍托。槍管。火藥的火繩槍，魔法在其中扮演的角色就像火繩尖端那一點點微弱的火星。
而整個火槍的每一個結構都應該是可以被研究。理解並改良的，因為它遵循著我們目前還不知道的客觀規律。至於探究規律的方法，唯有反覆的實驗和論證。
既然你們公教會有經院哲學，我也索性把聯盟學派的思路稱為【實驗主義哲學】——假如聯盟施法者真的有一個學派而且真的有一種哲學的話。」
卡曼面無表情地點點頭。
「像我這種註定要進入軍隊的施法者，都僅是被魔法作戰局當成工具來培養和訓練——我也是認識你之後才漸漸明白這點。」溫特斯嘆了口氣，有些遺憾地說：「我沒學過任何思辨類的課程，也沒人告訴過我聯盟施法者體系究竟建立在什麼樣的邏輯。倫理上，反正我們只要會用法術就可以了……」
溫特斯停頓片刻，瞄了一眼卡曼，補充道：「這點倒是和你有點像。」
卡曼微微一怔，眯起眼睛問：「你是說，你所謂的『聯盟學派』的魔法，不是『願望機』，而是一種類似打火石的『關鍵推動力』，透過『推一把』已經存在的系統實現魔法？」
「我目前是這樣認為的。」溫特斯嚴謹地回答：「具體是怎麼樣，還要透過實驗證明。」
「好，我知道了，請繼續吧。」卡曼表情中浮現一抹難以覺察的嘲笑，轉眼消逝不見。
但是溫特斯捕捉到了，他敏感地問卡曼：「你笑什麼？」
「我沒笑。」卡曼矢口否認。
「說謊要下地獄！」
「我想到一些高興的事情，不行嗎？」
「你笑是因為你認為你找到了能一舉擊潰我之前所言的致命漏洞，而且你有證據證明漏洞存在。」溫特斯盯著卡曼，語速飛快地說出推測：「但是你不想告訴我，所以只能用偷笑的方式宣示勝利。」
卡曼轉頭看向湖面，不與溫特斯有目光接觸：「好了好了，你還是說蠻人巫術的事情吧。」
卡曼不肯鬆口，溫特斯也沒法強迫他吐露實情。
所以溫特斯有些掃興地問卡曼：「你知道赫德諸部實際上有兩類獸靈語者嗎？」
「哪兩類？」
「天選者和非天選者。」溫特斯簡潔地陳述：「在赫德諸部，獸靈語者意指能和野獸溝通的人，與天選者身份不直接關聯。我在青丘解決掉的那個就是天選者。貝爾不是天選者，但是他和小傢伙——就是那頭懶得要命的獅子——朝夕相處，也能做到與小傢伙交流。所以在赫德人看來，貝爾也是獸靈語者。」
卡曼一邊點頭，一邊「嗯」。「嗯」回應。
「當然，這是我作為旁觀者的區分方式，赫德人自己是不會這樣區分的。」溫特斯抱起狼犬放到卡曼面前：「回到最開始的問題，你覺得它們為什麼服從我？」
卡曼試探著問：「因為……你也和它們朝夕相處？」
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