理察。邁爾豪斯靜靜佇立在黑暗中，沒有一絲聲響。
而邁爾豪斯夫人的質問還沒有結束：「你難道是後悔了？」
「不。我沒有。」理察。邁爾豪斯打破沉默：「我從沒有一絲後悔。」
「那你是愧疚了嗎？害怕了嗎？是你的胸膛被內疚填滿了嗎？還是對未來的不安和恐懼阻擋在你的身前？」
理察。邁爾豪斯陷入沉默。
「你難道忘記了我們的毒誓嗎？！」克萊爾。邁爾豪斯的聲音陡然變得尖利，激烈的情緒甚至扭曲了她精緻的五官：
「決不讓虛偽的道德束縛我們！」
「如果需要耍弄機詐，那就去使用陰謀詭計。」
「如果需要不擇手段，那就堅決地不擇手段。」
「我們決不讓虛偽的道德約束我們。如果實現我們的目的需要『惡』，那我們就選擇惡！用最殘忍的惡念灌注我們的全身，決不讓悔恨透過我們的心頭，不讓天性中的惻隱動搖我們狠毒的決意。」
「如果有必要，那麼即使是像母親殺死孩子。兒子弒殺媽媽一樣的事情，也毫不猶豫地下手。」
「我們絕不自欺欺人，絕不給自己找任何虛偽的藉口開脫，用高尚的理由粉飾我們的目的。我們早就定下了目標，我們要權力，更多的權力，先是聯省，然後是維內塔，最後是整個塞納斯聯盟！我們將執掌這片土地的權柄，被千百代的後世所銘記和崇拜！這些你難道都忘記了嗎？」
理察。邁爾豪斯靜靜地聽罷，深深吸氣又呼氣，語氣變得威嚴而平穩：「我當然沒有忘記。」
邁爾豪斯夫人聽出了丈夫聲音中的變化，也長長吸氣又呼氣，語氣一轉，如同換了個人，聲音變得溫柔又文靜。
她伸出手，輕輕拂過丈夫的額角，頭顱貼在丈夫的胸膛：「那就趕快換上你最好的紫袍，帶上你最真誠的笑容，奸詐的心必須罩上虛偽的笑臉。千萬別忘記了，先穩住外邊的那些軍官——現在我們還用得著他們，而他們卻把我們當成傀儡和蠢貨，這很好。」
「可惜，你不是男人。」理察。邁爾豪斯像是在做判決似的：「否則你會成就比我所能成就的更偉大的事業。」
「可惜我不是男人。」克萊爾。邁爾豪斯抬起頭，倒退幾步重新點燃蠟燭，為丈夫撫平衣領的折皺：「萬幸我還有你。」
理察。邁爾豪斯注視他遠比自己美貌。光彩奪人的妻子，陰沉冷淡的眼神里突然罕見地流露出一絲傷感，如同鋼鐵鑄造的人偶擁有了情緒，他輕輕嘆息：「你應該給我一個兒子……你的勇敢和堅定只應該鑄造一些剛強的男性。」
克萊爾。邁爾豪斯的動作一滯，她的精巧的鼻尖微微抽動了幾下，很快又恢復平靜。
邁爾豪斯夫人轉過身去，幹練地整理儀容，款款走向門外：「時間要到了，不要讓聯盟代表和使節們久等。」
當邁爾豪斯夫人的纖指搭在門把手上的時候，一個平靜的聲音從背後傳來：「親愛的，就算註定墮入地獄，我們也一起。」
克萊爾。邁爾豪斯站在門旁，微微轉頭，露給丈夫一個無可挑剔的側顏，輕輕頷首。然後，她推門走出更衣室。
一名氣質剛毅。身材高大的青年尉官手扶佩劍，守在門旁。
「弗利茨上尉。」邁爾豪斯夫人露出親切而溫暖的笑容，屈膝向青年尉官行禮。
青年尉官拘謹地點頭回禮：「夫人。」
邁爾豪斯夫人恬靜地笑著，無數年輕男子曾因這攝人心魄的笑顏拜倒在克萊爾。邁爾豪斯的石榴裙下。
她動作自然地站在離青年尉官更近的位置，讓後者幾近能感受到她撥出的熱氣，卻又保持著不可輕辱的距離和儀態：「您不必這樣約束，您是結束萊昂內爾派亂政的英雄，聯省共和國的每個公民都應該感謝你，上尉……不，或者應該叫少校？」
青年尉官——來自約斯的弗利茨——嘴角扯動了一下，顯然並沒有因為美豔夫人的親近與恭維感到任何欣喜。
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