溫特斯全神貫注地進行著圖上作業，一邊測量，一邊寫算，彷彿帳篷外的人喊馬嘶不存在：「準備好就出發。越早追上梅森保民官，你們就越安全。」
「是。」雅科布轉身想要離開，但他終究還是無法捨棄窺探血狼內心世界的機會，大膽地開口問：「您才剛取得一場輝煌的勝利，就已經將目光投向下一場輝煌勝利了嗎？」
「輝煌勝利？」溫特斯重複了一遍這個詞，語氣無比的諷刺和苦澀。
「是的，輝煌勝利！至少我會這樣記錄！」雅科布堅持地說：「以四個營對陣六個大隊，打垮一半。擊退一半——僅付出了微不足道的代價！如果這不是輝煌勝利，還有什麼是？」
「微不足道的代價？」溫特斯冷靜地反問：「看看帳篷外面的景象吧，綠谷已經被我變成了火谷。」
「只是一季的收穫而已。枯樹會冒出新芽，種子會再次播撒，綠谷遲早會恢復原狀的。」
「也許吧。但他們再也不會信任我們了。」
雅科布陷入沉默，他斟酌詞句：「這都是……通往勝利的必要代價。」
「不必安慰我，格林先生。我知道我在做什麼。但這並不能改變我做過什麼……」溫特斯手上的尺子和炭筆停了一下，又繼續沙沙作響：「也不能——並且不該讓我感到任何慰藉。」
雅科布不再說話，他陪著溫特斯。蒙塔涅靜靜地待了一會。而後者也沒有趕他走，只是繼續自己的測算。
一個怒氣衝衝的腳步聲在帳篷外面響起，塞伯。卡靈頓一腳踢開帳簾。踏入帳篷。
見到帳篷裡還有其他人，已經到嘴邊的質問被塞伯少校嚥了回去。他抱起胳膊站在門邊，一言不發地看著雅科布。格林。
雅科布急忙告退。
礙事的傢伙剛剛離開帳篷，塞伯少校的咆哮聲立刻響起：「為什麼不讓我追擊？！」
「伱的輕騎兵缺乏攻堅能力。」溫特斯理性剋制地解釋：「而且他們太寶貴。他們有撼動大方陣的勇氣，但我不想把他們浪費在硬撼大方陣上。」
「你的步兵在哪裡？！我不能攻堅？梅森上尉的大炮又在哪裡？！」
「火勢失控，步兵部隊不得不撤退，否則也要被捲進火場。梅森上尉的炮兵已經提前撤離，缺少火炮的支援，與大方陣正面對決會讓我們付出高昂的傷亡。」
塞伯少校簡直要抓狂，他的怒吼一聲大過一聲：「高昂傷亡？該乘勝追擊的時候，你卻擔憂傷亡？！你知不知道？一旦讓聯省佬站穩腳跟，我們會付出比現在更高。更高。更高的傷亡？！」
「我們只能接受今天無法完全殲滅敵人的事實。」
「是你錯失了戰機！」
兩人的聲音傳到帳篷外面，衛兵都被嚇得直縮脖子，文員們更是想方設法躲得遠遠的，連旁聽都不敢。
又是一連串沉重的腳步聲響起，赤裸上身的安德烈掀開帳簾，低頭走進帳篷——是雅科布。格林跑去把他找來的。
一看到塞伯少校正在居高臨下向溫特斯噴灑唾沫星子，安德烈不怒反喜。
「甭看我，我不是來勸架的。勸架這種費力不討好的事情只有梅森才會做，我可不管。」
安德烈好整以暇地踱到帳篷另一端，給自己倒了一杯水——溫特斯的帳篷裡只有清水。
他轉過身，靠坐著小鬥櫥，興致勃勃地說：「況且我一直很好奇，你倆究竟誰的劍術更高明一些。」
塞伯少校輕哼一聲，站直了腰，簡單整理了一下自己的舊軍服。
他深吸一口氣，扶著馬刀，冷冷地說：「南岸的火已經到山上去了，行省大道完全可以通行。聯省佬的部隊就在綠谷外，我的部下已經鎖定了他的位置。現在出發，還有機會一舉全殲他們。再晚一點，那個聯省佬就要把那座穀倉加固成龜殼了！」
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