「你現在已經能達到這種程度了嗎？」巴德罕見地表露出驚訝和不敢置信，不過他只用一句話就制止了溫特斯的發狂：「這個好像挺貴的。」
溫特斯痛苦地低吼了一聲，他抵著額頭，沉默片刻之後，心平氣和地告訴巴德：「第一，我在赤河部確實認識一位女士；第二，我和那位女士不是情人關係；第三，那位女士你也見過，就是赤硫島上幫助我們的赫德人之一；最後，赤河部願意互市，也不是因為那位女士擔保，而是各取所需。」
巴德一邊「嗯嗯嗯」，一邊點頭，很不走心。
因為主教閣下最關心的並不是好友的桃色傳聞：「既然你和赤河部的那位……女士關係匪淺，那麼她能否做主與我們交易馬。牛？現在赤河部賣給我們的只有羊毛和羊皮而已。」
「你給我說清楚！什麼叫關係匪淺？」溫特斯急了。
巴德表情變得凝重：「那就是沒什麼關係？」
溫特斯啞口無言，過了一會，他支吾道：「那倒也不能這麼說……」
巴德直接略過溫特斯的反應，轉為給溫特斯解釋當下的難題：「鐵峰郡的情況尚可，我們可以把暫時不需要的挽馬和淘汰的戰馬重新分配下去。但是沃涅郡的牲畜損耗，主要是因為新墾地軍團的徵發，幾乎沒有迴流的可能性。如果坐視不管，必然會妨礙秋收和秋播。」
巴德嘆了口氣：「沒有大牲口，就沒辦法耕種足夠多的地。耕種不了足夠多的土地，就沒辦法打下來足夠多的糧食。大牲口短缺的危害不在今朝——現在還看不出什麼。但是到了明年，饑荒一定會一股腦地湧上來。」
「雖然還不清楚其他四郡的情況，但是不會好到哪裡去。缺少牲口已經是普遍的現象。想靠內部流通解決是不可能了，只能從新墾地外面找。」巴德停頓了一下，有些傷感地說：「要知道，這裡以前可一直都是大牲口的產地。才兩年時間，就變成了這樣。」
溫特斯的神色也變得嚴肅：「明白了，我去和雲雀談談。」
見巴德挑眉面露疑惑，他解釋道：「就是白獅的代理人。」
巴德的眉頭舒展開了：「沃涅郡的大小鄉紳全都拐彎抹角地和我打聽，能否出售給他們一些淘汰的軍馬。如果我們能補上沃涅郡的役用牲畜缺口，不僅能阻止明年的糧食減產，多少也可以贏得一些民心。」
「不要抱太大希望。」溫特斯的眉頭卻還是緊鎖著：「赤河部恐怕不會同意和我們交易牛。馬。」
「別擔心，我們有很多東西和他們換。」巴德安慰溫特斯道：「貝里昂先生已經把鐵廠的倉庫都堆滿了，哪怕出點血也值得。」
溫特斯明白是巴德誤會了，他嘆了口氣：「我們現在賣給白獅的主要是什麼？」
「生鐵。」
「不對」溫特斯輕聲糾正：「是沒有脫硫的。含有大量『毒素』的劣質生鐵，無法被二次加工成武器，因為我們不希望給白獅提供戰爭資源。」
巴德心中已經瞭然，但他還是耐心聽著溫特斯往下說。
「對於白獅來說，牛。馬同樣是寶貴的戰爭資源。用劣質生鐵交換羊毛。羊皮，白獅會欣然接受。但是如果想要交換牛。馬……」
溫特斯的神色陰晴不定：「白獅必定會開出另一個價格。」
巴德沉思良久，認真回答：「我覺得，即使用軍械來交換，也是值得的。」
「你沒有見過白獅，白獅……」雖然溫特斯和巴德無所不談，但是接下來的話，溫特斯還是下了很大一番決心才講出口：「太危險了。」
巴德既沒有調侃溫特斯的「膽怯」，也沒有笑著反問「堂堂血狼居然會認為別人危險？」
他嚴肅地聽完溫特斯的話，問：「有多危險？」
「在我看來。」溫特斯緩緩回答：「諸王堡的格羅夫。馬格努斯和江對岸的阿爾帕德捆在一起，也抵不上一頭白獅。」
「那我們就另尋他法。」巴德直截了當地回答，他毫無保留地相信溫特斯的判斷：「與赤河部的軍械交易不再納入考慮。」
「不。」溫特斯語出驚人：「我會去和雲雀談談的。」
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