「好。」溫特斯一口答應。
「好個屁！」蓋薩上校又生氣。又想笑：「我早就看透你——你小子，骨子裡冷淡的很。我要是不找你，你是絕對不會主動見我的。就說咱們住進軍官街區這麼長時間，只隔一條路，你來跟我問過好嗎？」
溫特斯心虛地眨了眨眼睛。
事實上，梅森學長和夏爾都曾建議過他——應該挑合適的時間，到幾位校官以及其他友軍軍官的住處拜訪一下。
但是溫特斯每次回到家裡，就再也不想出門，所以一票否決了梅森學長和夏爾的提議。
於是，他再也沒聽到過類似的意見。
想到此處，溫特斯迅速認錯：「是我禮數不周，今天回去我就……」
「算了，晚了。我說出來你再做，就沒意思了。」蓋薩上校拿出大前輩的語氣，苦口婆心地給溫特斯傳授人生經驗：「只講公事。不結私交，你遲早是要吃虧的，而且是要吃大虧……」
「嗯嗯。」溫特斯一邊給小貓理毛，一邊頻頻點頭，眼神要有多真誠。就有多真誠。
「你……」蓋薩上校見狀，不禁火冒三丈，但他迅速洩了氣，自嘲道：「也是，你的同伴對你忠誠不二。你的部下恨不得視你為神明。被那樣的人們保護著，你又怎麼會像我們——必須要在這些人情世故上花心思？算了，算啦！」
溫特斯不知該如何作答。世界一時間安靜下來，只能聽見河水流淌。
蓋薩上校沉默良久，終於步入正題，他愧疚地說：「其實，你的許多構想都是極好的，我們也明白，只是……說到底，我們還是不夠信任你……」
面對上校突如其來的「坦白」，溫特斯不明所以。
他不動聲色，等著上校繼續往下說。
「當然，主要是斯庫爾。梅克倫那個傢伙。」發現溫特斯沒什麼反應，蓋薩緊忙補上一句：「我本人還是比較信任你的。」
溫特斯點了點頭：「我明白。」
「不，你不明白。」蓋薩上校無名火起，他猛地站起身，用力揮舞雙手：「你根本就不明白！」
半睡半醒中的小貓被突然的巨大噪音驚醒，從溫特斯膝蓋上一躍而下，躲了起來。
「哪怕你更貪婪一些。更自私一些。更卑鄙一些……」蓋薩上校低頭看著溫特斯，幾乎要頂住後者的額頭：「我們都能理解你。接受你。」
上校緊握雙拳，表情極為痛苦：「你根本就不明白，馬加什。科爾溫。斯庫爾。梅克倫。還有我。還有所有人……我們不是不相信你，我們是不明白你！我們不明白你到底想要什麼！
你忍讓。妥協。講理，而我們根本不明白你為什麼要這樣做！我們到現在都不明白，你為什麼不直接幹掉梅克倫。科爾溫，再轉頭幹掉我。以你的年紀，你應該更魯莽。更狂妄，更偏愛用暴力解決問題才對。
可你偏不，你偏要拉著我們一起『再造共和』。所以我們不明白，所以我們害怕，我們害怕你如此無慾無求，是因為你有更大的圖謀。你懂不懂？懂不懂？！」
「原來是這樣。」溫特斯冷靜反問：「您有沒有想過——您對我的一切不解，可能只是因為我是一個好人？」
「好人。」蓋薩上校感覺自己被羞辱，他瞪起眼睛：「好人？」
「有位託缽修士曾對我說，大眾總愛幫偉大的人物構思一些低階的動機，歸根結底，是為了給自己的卑劣行為找理由。」溫特斯不卑不亢地說：「我並不偉大，但我也不認為，驅使人們行動的，只有自私與貪婪。」
蓋薩上校的臉色一陣紅。一陣青。
「或者我換一個您能聽懂的解釋方法。」溫特斯毫無畏懼地直視蓋薩。阿多尼斯：
「不動用武力解決斯庫爾上校和馬加什中校，是因為我認為，聯省必將干涉帕拉圖內戰，屆時，一個殘破不堪的新墾地將無法存活。所以我需要保留新墾地的力量，以應對聯省陸軍。如果可能的話，我也希望能避免與聯省軍隊的內耗。」
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