馬加什中校按了一下桌上的鈴鐺，一名老僕人而不是勤務兵推開了門。
「蒙塔涅上尉要喝清水，」馬加什中校輕聲吩咐。
老僕頷首，安靜地關上了門。
溫特斯看向壁爐上的畫像，好奇的問：「這位就是『白騎士』？」
「正是，」馬加什中校在軟榻上坐下，仰望著畫像，微微出神，「也是我的父親。」
「父親？」溫特斯大吃一驚，「我還以為是……」
「以為是祖父，對吧？」馬加什中校笑著搶答，「很正常，我的父親五十六歲才有我。」
溫特斯有些歉意，「沒人和我說過這件事……」
「當然不會有人刻意提這件事，」馬加什中校笑了笑，坦蕩地說：「因為我是私生子。」
溫特斯這下更感愧疚，「很抱歉，中校。」
「這有什麼可抱歉的？都是陳年舊事了。」馬加什中校爽朗地笑著，拍了拍溫特斯的胳膊，「而且感謝聯盟與共和國，不需要教宗特批，我也被『合法化』了。」
老僕端來水壺和杯子，馬加什中校揮手遣走老僕，親自給溫特斯倒了一杯清水。
「外新墾地的事情，我會全力支援你的，」馬加什中校笑言道，「我也會全力說服斯庫爾上校支援你，這樣的話，即使有人反對，也不會有大礙。你可以放心。」
溫特斯沒有碰杯子，「我有些擔心公眾對此的反應。」
「不會有什麼反應的，就算有反對的聲浪，也只是一陣的事，」馬加什中校又給自己倒了一杯水，端起杯子，侃侃而談：
「其實收降赫德蠻子為己用這種事，在帕拉圖的歷史上有很多先例。
「歷代帕拉圖公爵都會招納一些荒原來客，有的是逃跑的奴隸，有的是打了敗仗的貴族。
「不管是哪一類人，歷代公爵都會把他們養起來，然後讓他們掉頭對付赫德蠻子，或是用於鎮壓叛逆。
「這些人因為在帕拉圖無依無著，只能靠公爵保護，所以極其忠誠。非常好用。
「真要細數帕拉圖當權者刻意與赫德蠻子劃清界限的日子，其實只有最近三十年，也就是偽帝被推翻之後。
「不過，哪怕是到了共和時代，我們的軍隊還是會經常招募一些赫德人。我們所打擊的赫德部落的仇家，有時也會主動幫忙。」
馬加什中校自信地總結，「所以，接納外新墾地，沒什麼大不了的。
「不要害怕有些人危言聳聽，說什麼帕拉圖人會為此怒不可遏。
「帕拉圖人當然會生氣，那隻不過是因為仇恨是一種比現實更容易聽懂的語言。
「現實是一種比仇恨更有力量的語言，所以這種憤怒來得快，去得也快。」
馬加什中校又拍了拍溫特斯的肩膀，「有我支援你，沒什麼大不了的，你儘管放心。」
溫特斯禮貌地笑了一下，端起了水杯。
「不說這些了，」馬加什中校展露笑意，「聊聊海藍的事情吧？拿下北麓行省，你就可以隨時回家了。」
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