不提馬加什。科爾溫還好，一提馬加什，蓋薩就更加光火。
蓋薩率領主力部隊在諸王堡城下打滾的時候，馬加什。科爾溫指揮的偏師卻頻傳捷報。
光是這樣，也就罷了。
問題在於馬加什。科爾溫一面攻城略地，一面又大開口向後方索要援兵和補給。
理由也很充分：要援兵，是因為他需要部隊駐守歸順的城鎮；要補給，是因為北麓行省的稅收體系已經癱瘓，除非明搶，否則收不上錢糧。
不論幾分真。幾分假，馬加什。科爾溫在北麓行省的征服，都分散了新墾地的力量，而且他越是狂飆猛進，佔用的資源就越多。
因此，提起馬加什。科爾溫，蓋薩就怒不可遏。
但蓋薩又無法直接表達出來，因為他更不能接受別人認為他嫉賢妒能。
所以他的語氣一下子變得刻薄起來。
「是呢，」蓋薩冷颼颼地說，「除了他倆，就只有你了。」
溫特斯敏感地聽出了准將的情緒變化，他有限地朝馬加什。科爾溫的方向聯想了一下，理智地決定「不管怎麼樣，暫時不要提北麓行省的事情」。
當然，最好的處理方式還是把話題拉回正軌。
於是溫特斯朝著地圖桌傾斜身體，嚴肅地問：「您真不認為聯省人可能在蓄著一記右勾拳嗎？」
「右勾拳？」蓋薩輕哼了一聲，「斯庫爾謹慎慣了，看哪裡都像有埋伏。詹森。科尼利斯要是真有那個兵力，至於帶著千把人就來諸王堡？」
蓋薩瞥了溫特斯一眼，「你不是也已經和城裡跑出來的那個人談過了嗎？在來見我之前。」
「還真是什麼都瞞不過您，」溫特斯點點頭，「是談過了，但那個傢伙是個十足的蠢貨，到現在還沒明白是科尼利斯本部長故意放他出來的。」
「但他給出的資訊，和我之前收到的情報，可以互相印證。」蓋薩站起身，在地圖桌旁踱步，「諸王堡裡之前有兩個大隊的聯省兵，那是圭土城派來幫助馬格努斯鎮壓反對者的部隊；
「詹森。科尼利斯又帶來兩個大隊的步兵，再算上零零碎碎的炮兵。工兵。輔助兵，總數不會超過三千人。
「除開這三千聯省兵，城內剩下的部隊，都是粘馬毛的驢——樣子貨，不中用。」
蓋薩停下腳步，俯視溫特斯，「而這段時間，科尼利斯手下的三千聯省兵死的死。傷的傷，不剩多少全須全尾的人了。」
溫特斯相信蓋薩對於當前城中兵力的判斷，但他有一些很不好的猜想。
他總感覺這些情報來的太容易了，好像是有人在一口一口地餵給自己。
但是沒有根據的猜想，是不能拿到檯面上的，所以溫特斯暫時按捺下來，沒有說什麼。
而蓋薩話語中的「全須全尾」一次，勾起了他的痛處。
「來見您之前，我還去了傷兵營，」溫特斯說不出的難受，「我們的損失，也很大呀。」
蓋薩聞言，冷哼一聲，擺出一副無動於衷的面孔，故意挑釁似的問，「怎麼？捨不得了？」
溫特斯沒有被激怒，只是平靜地反問，「您就捨得嗎？」
蓋薩表情一僵，默立片刻，忽然一拳砸向面前的地圖桌，將桌面砸得直接塌陷下去。
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