師徒四人住進了街角那家平安客棧。
客棧不大，上下兩層。樓下是堂屋，擺著幾張桌椅，桌面上落了一層薄薄的灰。掌櫃的是一個瘦削的中年人，看到有客人進來，先是愣了一下，然後趕緊擦了擦桌子，給幾個人安排了房間。但他自始至終沒有笑過。悟能注意到，客棧老闆的眼眶是紅的，像是剛哭過。但他沒有問。
客棧的屋簷下也掛著一個鵝籠，裡面關著一個孩子，大約三四歲，已經哭累了，靠著籠子睡著了，眼角還掛著淚痕。悟能站在那個鵝籠下面，抬頭看了一會兒，沒有說話。
天很快就黑了。
但黑夜沒有帶來安靜。天黑之後，整座比丘國的哭聲變得更加清晰了。白天還能被各種聲音蓋住一些，到了夜裡，萬籟俱寂，那些壓抑的哭聲就像潮水一樣湧了上來。從四面八方傳來，此起彼伏，在夜空中迴盪著。不是一個人在哭，是成百上千個孩子在同時哭泣。那聲音不大，但穿透力極強，像是無數根細針紮在耳膜上。
客棧的房間裡，悟能躺在床上，翻來覆去，怎麼也睡不著。他用被子矇住頭，但那些哭聲像是能穿透牆壁一樣，怎麼也擋不住。他翻了個身，把枕頭壓在耳朵上，還是不行。他又翻了個身，把被子裹得更緊了。
他終於忍不住了，一把掀開被子，坐了起來。
他媽的，這怎麼睡。
他罵了一句。但這句罵聲在海浪般的哭聲面前顯得微不足道，連回聲都沒有，直接淹沒在黑暗中。他坐在床上，喘了幾口氣，然後乾脆不睡了，靠在床頭，盯著天花板發呆。
悟淨坐在房間另一頭的床邊，降妖寶杖橫放在膝上，手裡拿著一塊布，正在慢慢地擦拭杖身。他沒有抬頭，但也沒有睡。那些哭聲太大了，像潮水一樣一波一波地湧來，沒有人能睡得著。
他擦完杖身，又擦了擦杖頭，然後換了一塊布，繼續擦。這個動作他重複了很久，像是在用這種方式來轉移注意力。
老沙，你別擦了。那根破棍子已經被你擦得能照出人影了。
悟淨沒有停下手中的動作。
擦完了。現在擦第二遍。
悟能張了張嘴，想說點什麼，又閉上了。他太瞭解悟淨了。悟淨緊張或者煩躁的時候，就會不停地擦東西。以前他擦的是月牙鏟，現在擦的是降妖寶杖。東西換了，習慣沒變。
悟空坐在窗臺上，一條腿曲著，一條腿垂在窗外。他沒有看屋裡，目光落在窗外那片被夜色籠罩的城市上。屋簷下的鵝籠在夜色中只能看到一個模糊的輪廓，黑布在夜風中微微晃動。不遠處的一戶人家亮著一盞昏暗的燈，燈光透過窗戶紙照出來，在夜風中一明一滅。
他沉默了很久。
然後他開口了。聲音不大，但在安靜的房間裡聽得很清楚。
師傅，救不救。
琦玉坐在房間正中的一張木椅上，面朝著窗戶的方向。從他的位置看不到院子裡的鵝籠，但他知道那個籠子就在那裡。他沒有回答悟空的問題。他站了起來，推開房門，走進了院子。
院子裡很暗，只有客棧大堂裡透出來的那一縷昏黃的燈光照在青石板地面上。那個鵝籠放在院子的一角，黑布在夜風中輕輕晃動著。裡面的孩子已經醒了，沒有哭，只是安靜地坐在籠子裡，透過黑布的縫隙看著外面的世界。
琦玉走過去，在鵝籠前蹲了下來。他沒有掀開黑布，就那樣隔著籠子的縫隙，看著裡面那個孩子。
那個孩子大約三四歲，臉上髒兮兮的，衣服也很舊了，袖口磨得發白。他蜷縮在籠子的角落裡，雙手抱著膝蓋。他的眼睛紅腫著，顯然哭了很久，現在淚水已經流乾了。他看到琦玉蹲在籠子前，沒有往後縮，就那樣安靜地回看著他。
一個光頭和尚，一個籠中孩子。隔著竹條的縫隙，互相看著。
琦玉伸出右手，食指和中指從籠子的縫隙中伸了進去。他沒有碰到孩子，只是停在了那裡。
那個孩子看著面前那根手指，沉默了片刻。然後他伸出小手，握住了琦玉的手指。
那隻手很小，很涼，指節上還沾著泥土。但握得很緊。
琦玉沒有動。就那樣蹲在籠子前，讓那個孩子握著他的手指。
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