黑松林的霧散乾淨之後，林子反而顯得比之前更深了。
松樹還是歪的，松針上還掛著沒蒸發完的水珠，爛泥地在陽光下冒著熱氣。琦玉走在最前面，身上裹著錦斕袈裟，袈裟底下是那件燒成漁網的僧袍，再外面套了一件熒光綠的防曬服。悟空跟在後頭，虎皮裙上的破洞用防曬服的袖子打了個結，走起來一晃一晃的。悟能穿的也是同款熒光綠，尺碼加大，繃在豬肚子上像個發光的西瓜。
這霧來得邪門，散得也邪門。悟空拿金箍棒撥開路邊的松枝，火眼金睛往前掃了一圈。霧氣雖然沒了，但林子裡的妖氣反而比之前明顯了。之前被霧遮著聞不到，現在空氣一干淨，淡淡的妖氣從黑松林深處往外飄，像是燉肉的時候忘了關火。
琦玉停下腳步，拿登山杖往前指了指。前面幾十步開外，松樹突然稀疏了。一大片空地上赫然杵著一座山洞，洞口兩扇石門半開著，門框上雕的花紋被歲月磨得模糊不清，但形狀還能看出來，不是妖怪喜歡的骨頭和骷髏，是人間的纏枝蓮。
這不是妖怪自己修的。悟空湊近看了看門框上的雕花，是從人間搬來的手藝。
洞口站著一個女人。不是妖怪。身上穿的是人間的綢緞裙子，料子舊了，袖口磨出了毛邊，但洗得乾乾淨淨。頭髮梳得整整齊齊，簪了一根銀簪子。臉上沒有妖氣，眉眼間全是人間富貴花被移栽到野地裡的水土不服。手裡挎了一隻竹籃，籃子裡擱了幾枝剛摘的野花，花瓣上還掛著露水。
看見琦玉一行從樹林裡鑽出來，女人先是愣了一下，然後表情從愣變成了不確定，從不確變成了小心翼翼的希望。
你們......是路過的和尚？
琦玉還沒來得及回答，悟能已經從後邊竄上來了。豬頭從琦玉肩膀後面探出來，打量了一下洞口和女人，又嗅了嗅空氣中的妖氣。
姑娘，你住這兒？這可是妖怪洞。
女人低下頭，手指攥緊了竹籃的提手。
這裡是我家。我叫百花羞。十三年前是寶象國的公主。語氣很平靜，像是在說別人家的事，洞裡的妖怪叫黃袍怪。他是我夫君。
悟能張了張嘴，剛要說什麼，被悟空一把拽住了豬耳朵。悟空衝他搖了搖頭。這猴子雖然平時咋咋呼呼，但該閉嘴的時候比誰都懂分寸。
琦玉看了看洞口，又看了看百花羞手裡的野花，問了句不相干的：這花挺好看。
百花羞愣了一下，低頭看自己籃裡的花，嘴角微微動了動。那個表情說不清是笑還是別的什麼。
他喜歡我摘花。說這樣才像個公主。我以前在宮裡的時候每天都摘，搬到這裡之後也摘。他有時候會把花別在我頭上，說好看。有時候會把花瓶打碎，說花太香了，燻得他頭疼。
說完這句，她沒再說話。風吹過洞口，吹動了百花羞袖口的毛邊。琦玉從超市裡拽出一把摺疊椅，啪地撐開，擱在洞口平地上，坐下來。悟空和悟能對視了一眼，沒出聲。
你剛才說你是寶象國的公主。琦玉說。
百花羞在洞口門檻上坐下來，竹籃擱在膝蓋上，手指一下一下撥弄著花枝。十三年的事被百花羞三兩句話說完。不是三年前，是十三年前。黃袍怪趁她出城上香，一陣黑風把她捲到了這黑松林深處的洞裡。那年她十六歲。後來有了一個孩子，男孩。孩子現在被黃袍怪帶在身邊，住在洞裡面。她不是沒想過逃。跑過三次。第一次被追回來，黃袍怪把洞裡的花瓶全砸了，第二天又給她買了新的。第二次被追回來，黃袍怪抱著孩子坐在她面前哭了一整夜，說你要是走了這孩子就沒有娘了。第三次她沒跑出洞口，因為孩子站在門框上喊了一聲娘。
琦玉聽完了。想了想。問了一句。
那孩子，不也是黃袍怪的孩子嗎。
百花羞抬起頭看琦玉。眼神不是憤怒，也不是委屈，是一種你一個和尚當然不懂的疲憊。
大師傅。妖怪的心思跟凡人不一樣。高興的時候他把孩子頂在頭上滿山跑，生氣的時候他拎著孩子的一條腿往牆上摔。上個月他因為孩子打碎了一隻酒杯，把孩子鎖在柴房裡兩天兩夜。我去開門的時候孩子餓得在啃柴房裡的樹皮。聲音很穩，像是在菜市場報菜價，不能拿凡人的規矩去套妖怪。他們高興的時候對你好是真的好。不高興的時候......也是真的好不了。
空氣安靜了幾秒。悟能張了張嘴，又閉上了。悟空低頭看自己手上金箍棒的紋路。
琦玉從超市裡拽出一瓶可樂，擰開蓋子遞給百花羞。又拽出一包薯片。沒吃過吧。嚐嚐。百花羞看了看手裡的可樂，又看了看琦玉。猶豫了一下，學著琦玉的樣子抿了一口。氣泡衝上鼻腔，嗆了一下，然後眼睛微微睜大了一點。那種表情很微妙，像是十三年前在宮裡偷喝果酒的公主突然探了一下頭。
大師傅。百花羞放下可樂，從袖子裡摸出一樣東西。一封疊得四四方方的信，紙張被折了又折，摺痕處已經磨出了毛邊。這封信。替我帶到寶象國，給我父王。跟他說我還活著。
琦玉接過信。沒有多問。把信收進錦斕袈裟的內層，拉上防曬服的拉鍊，拍了拍胸口的位置。
百花羞站起來，對著琦玉行了一個標準得不能再標準的宮中萬福禮。脊背筆直，手勢端莊，跟身上那件磨出毛邊的綢緞裙子完全不搭。
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