師徒五人離開玉華州後，沿著大路繼續西行，走了數日。
路邊的風景漸漸變了。田野越來越寬闊，村莊越來越密集，路上的行人也越來越多。挑擔的貨郎、趕集的農人、牽著駱駝的商隊——人來人往，熱鬧得很。悟能走在路上，眼睛都不夠用了，一會兒看看左邊攤上的燒餅，一會兒看看右邊車上的瓜果，嘴裡不停地念叨著好香好香。
走得累了，師徒在一棵大樹下歇腳。悟能靠在樹幹上，擦了把汗，看著路上的行人說了一句：這條路可比之前那些山路好走多了。你看看這些人，一個個穿得乾乾淨淨的，臉上還有笑模樣。這才是人過的地方嘛。
悟空站在高處，手搭涼棚往前看了看，跳了下來。他說回頭對大家說前面有一座大城，但離得還遠，今天走不到。不過前面有座寺廟，可以在那裡借宿一晚。
琦玉站起來拍了拍褲子上的土，說那就去寺廟吧。
師徒順著大路又走了半個時辰，前方果然出現了一座古寺。那寺坐落在路邊的一片樹林後面，灰牆青瓦，看起來有些年頭了。走近了才看清——寺門上的朱漆已經斑駁脫落，露出下面灰白的木紋。門楣上掛著一塊匾額，上面寫著四個字：布金禪寺。
悟能抬頭看了看匾額，唸了出來。他撓了撓頭，說這名字怪怪的，什麼叫布金。
悟空說這是給孤獨園，當年給孤獨長者用金磚鋪地請佛講法的那個地方。地面縫隙裡偶爾還能看到金色的碎屑，那是千年前金磚的殘餘。
悟能蹲下來仔細看了看地面，果然在青磚縫隙裡找到了一些細碎的金色顆粒。他用手指摳了摳，摳出一粒來，放在手心裡掂了掂，眼睛亮了。他說這要是摳出來，夠買多少饅頭啊。
悟空白了他一眼，說你要是把給孤獨園的地磚撬了，佛祖怕是饒不了你。
悟能趕緊把金粒放了回去，拍了拍手，說俺老豬就是開個玩笑。
琦玉沒有理會他們的拌嘴，推開寺門走了進去。
寺中的院子不大，但收拾得很乾淨。幾棵老槐樹種在院子兩側，樹蔭幾乎覆蓋了整個院落。正殿的門半掩著，裡面傳來木魚聲和誦經聲。聽到有人進來，誦經聲停了，一個老僧從殿中走了出來。
那老僧約莫七十來歲，身形清瘦，穿著一件洗得發白的僧袍，眉目間帶著一股和善之氣。他看到琦玉師徒幾人，先是雙手合十行了一禮，然後目光掃過悟空、悟能、悟淨三人的長相，眉頭微微動了一下，但沒有露出懼色——顯然是個見過世面的老和尚。
老方丈開口問：幾位師父從何而來。
琦玉說從東土大唐而來，去西天取經，路過寶寺想借宿一晚。
老方丈聽到東土大唐四個字時，眼睛亮了一下。他側身讓開門口，說：幾位師父請進。寒寺簡陋，但幾間空房還是有的。
悟空、悟能、悟淨跟著進了寺中。老方丈安排他們在偏殿住下，又叫小沙彌燒了熱水、備了素齋。飯菜雖然簡單，但味道不錯，悟能連吃了三大碗飯，嘴裡含含糊糊地說著好吃好吃。
吃過晚飯，天已經黑了。月亮從東邊升起來，月光灑在院子裡，把樹影投在地上，像一幅水墨畫。
琦玉坐在廊下喝水，悟空蹲在院子裡剔牙。老方丈從正殿走了出來，看了看四周，腳步放慢了。他走到琦玉面前，猶豫了一下，又看了看周圍——確認沒有旁人在場——然後壓低聲音說了一句：
聖僧，老衲有一事相求。
琦玉放下水杯，看著老方丈，等他繼續說。
老方丈又看了看悟空三人的方向，然後聲音壓得更低了。
去年八月十五，寺中來了一位女子。
他說這句話的時候，聲音裡帶著一種複雜的情緒——不是恐懼，而是一種壓抑了很久的沉重。
悟空聽到兩個字，耳朵動了一下，回過頭來。他沒有走過去，但已經豎起了耳朵仔細聽。
