靈山腳下，黑暗比別處更深。
黑蓮一朵一朵地浮現。一朵，兩朵，三朵，直到十二朵。十二朵黑蓮圍著無天，緩緩轉動，像一圈黑色的花瓣，把他託在正中。黑蓮之下，山石在無聲地碎裂，細小的石子沿著裂縫滾落，滾到一半，懸在半空，不動了。
無天站在蓮心，張開雙臂。
風停了。
整座靈山腳下，連蟲鳴都消失了。那種靜，不是入夜的靜，是一鍋水燒開之前，最後的那一瞬。
黑光從他體內湧出。
那光很輕，像一滴墨落在水裡，先是一個點，然後沿著看不見的脈絡，漫出去。它漫過靈山的山腳，漫過凌雲渡的河面，漫過河對岸的官道，一層一層，往四方鋪開。
東勝神洲。西牛賀洲。南贍部洲。北俱蘆洲。
四大神州，一息之間，全被那層黑光罩住了。
南贍部洲，長安城。
天還沒亮透，西市的早市已經開了。賣豆腐的婦人掀開蓋布，白嫩嫩的豆腐碼在木板上，熱氣往上冒。她伸手去拿刀，手剛抬起來，忽然停住了。
那陣黑光落下來，像一層潮氣，無聲地爬上她的後背。
她覺得自己像是被抽空了一樣，力氣順著脊背，一點一點地往外漏。她扶著案板，想喊，嗓子發不出聲音。她慢慢地，慢慢地，順著案板滑下去，坐在地上，頭一歪，靠在裝豆腐的木桶邊，睡著了。
手裡的刀，噹啷一聲，掉在地上。
西牛賀洲，田埂上。
一個老漢正彎腰鋤地。他直起腰，擦了把汗，想抬頭看看日頭。頭剛抬起來，就看見天上的雲，在往一個方向淌。他愣了一瞬，然後，腿一軟，撲倒在自己鋤出來的壟溝裡，鋤頭還握在手裡，呼嚕聲就起來了。
北俱蘆洲，水井邊。
一個婦人抱著孩子，正等著打水。黑光漫過來的時候，她低頭看了看懷裡的孩子，想抱緊一點。手剛用力，胳膊就軟了。她緩緩地坐在井沿上，把孩子摟在懷裡，兩個人，一起睡著了。
東勝神洲，海邊的漁村。
漁夫們剛收網回來，正往家裡抬魚。走到半路，網繩從手裡滑落，魚撒了一地。人一個接一個地，靠著牆根，坐了下去。
四大神州，像被誰按下了休止。
南贍部洲，長安城，太極殿。
李世民靠在龍椅上，手裡還握著半本奏摺。黑光漫進大殿，他握著奏摺的手，一點一點地鬆開。奏摺滑下去，落在他膝上，又滑到地上。他靠著椅背，頭微微偏著，睡著了。
殿外，值夜的太監靠著柱子，睡著。御林軍的甲士，拄著長槍，站著，睡著了。
連皇城裡的皇帝，都沒有幸免。
有人沒倒。
女兒國，王宮前。
女兵們握著長槍，站在宮牆下。黑光漫過來的時候，她們的身子齊齊地晃了一下，像風裡的竹竿。槍尖抵著地面，撐著，沒有跪下去。領頭的女將咬緊了牙，撐著槍桿，站著，喉嚨裡發出一聲壓得很低的哼。
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