方芙蓉一行人下船離開後，商船很快收起登船跳板，悠長的號角聲傳遍江面，船身慢慢駛離碼頭，繼續往北前行。
自從沈懷遇和他的女同夥被方家的人帶走，船上就再沒出過亂子。
一連西五天，江面都風平浪靜，商船行駛得十分平穩，船上乘客大多各自待在船艙歇息，彼此互不打擾，整艘船都安安靜靜的。
趙曉芸剛上船的時候暈船反應很重，天天頭暈反胃，一口飯都吃不下，大部分時間只能躺在床上休養，連起身走動都費勁。
連著在船上待了好幾日，她慢慢習慣了船身輕微的晃動，暈船的情況也好了不少，臉色也恢復了往日的氣色，吃飯、走動都和在岸上沒有兩樣。
白天閒來無事，母子二人常去二層沒人的甲板吹風，打發趕路的無聊時光。
這天午後江面格外平靜，一絲風浪都沒有，許子臨靠在欄杆上，望著緩緩流動的江水，忽然提起了之前船上發生的事。
“娘，方姐姐己經走了好幾天了，也不知道她有沒有平安回到家裡，縣令大人會不會責怪她私自離家。”
趙曉芸看著江面往後退去的兩岸景色，隨口淡淡回道：“有方家掌櫃和一眾下人一路護送，路上不會出什麼意外，你不用操心。”
許子臨想起心機深沉的沈懷遇，眉頭皺起，語氣帶著幾分不滿：“那個沈懷遇看著斯文儒雅，明明是讀書人，心思卻這麼歹毒，居然想著欺騙方姐姐，還打算害人牟利，實在太壞了。”
“人不可貌相。”趙曉芸平靜開口，“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。經過這次的教訓，往後方芙蓉和旁人相處，定然會多留幾分防備，不會再輕易輕信他人。”
許子臨點點頭，認同母親的說法，沉默片刻後，又抬頭問道：“娘，我們還要坐多久的船才能到京城？”
“水路還要再行幾日，算上後續陸路趕路，一路順暢無意外的話，大概還要一個多月才能抵達京城。”趙曉芸如實回答。
許子臨眼神認真，又追問了一句：“那要是路上遇到意外耽擱了呢？”
趙曉芸抬手輕輕摸了摸他的頭頂，語氣舒緩：“沒有那麼多意外，我們安穩趕路就好，不用想太多，凡事走一步看一步就行。”
母子二人就這麼靠著欄杆閒聊家常，沒過多久，船頭傳來船員洪亮的喊話，聲音清晰傳遍船上每一處角落。
“各位乘客請注意！前方即將抵達昌平縣碼頭，船隻在此停靠半日，三個時辰之後準時開船！想要下船逛街、採購物資或是上岸吃飯歇息的乘客，都可以按時下船，切記看好時間，不要誤了開船，逾期船隻不會等候！”
聽見靠岸的訊息，船上不少乘客都來了興致。連日待在狹小封閉的船艙裡，眾人早就憋悶難耐，難得有機會上岸透氣採買，大家紛紛拿出身上的碎銀銅錢，準備下船逛逛集市。
許子臨一聽可以下船，眼睛瞬間亮了，轉頭看向趙曉芸，語氣帶著期待：“娘，我們也下碼頭逛逛吧？一首待在船上太悶了，正好去看看這邊集市有什麼新鮮吃食。”
趙曉芸也想著趁著靠岸，補充一下路上缺少的物資，便首接答應下來：“好，我們一起下去走走，順便採買些東西，看看昌平縣這邊集市的吃食。”
母子二人簡單整理了身上衣衫，帶上碎銀和兩個空竹筐，跟著下船的人流走下甲板，踏上碼頭跳板，走進了熱鬧的昌平碼頭集市。
昌平碼頭人流量極大，整條街道人聲鼎沸，沿街擺滿了大大小小的攤位。道路兩邊應有盡有，熱氣騰騰的吃食攤、供人歇腳的茶攤、零碎小物的古玩攤、成衣布匹攤依次排開，還有售賣野味皮毛、竹編日用品、生鮮禽蛋的攤位。街邊叫賣聲、顧客討價還價的聲音交織在一起，滿是市井煙火氣。
一路往前走，各類食物的香味撲面而來，讓人食慾大開。許子臨盯著前方冒著熱氣的麵攤，肚子適時發出一陣輕響，他有些不好意思地撓撓頭，看向趙曉芸。
“娘，我肚子餓了，我們先吃一碗麵，再慢慢逛集市好不好？”
“當然可以。”趙曉芸笑著應下，帶著兒子走到麵攤落座，對著攤主說道，“老闆，來兩碗陽春麵，多放一點蔥花。”
攤主手腳麻利，沒過多久就端上兩碗熱氣騰騰的陽春麵。清湯配細面，撒上一把翠綠蔥花，做法簡單，吃下去卻格外暖胃。母子二人安靜吃完麵，身子暖和過來，才起身繼續沿街採購物資。
往前走幾步就是油炸小吃攤，剛出鍋的炸油堆金黃軟糯，香味十分濃郁。趙曉芸停下腳步，對著攤主開口：“老闆，幫我稱一斤炸油堆。”
買完點心，二人又走到日用攤位。之前船上自帶的竹揹簍己經破舊鬆動，不好裝東西，趙曉芸挑了兩個結實耐用的新竹揹簍，又選了幾個小巧竹盒，方便後續收納行李和零碎雜物。
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