夏日的郊外，到處都是一片生機勃勃。
騾車慢慢駛出城門，一路不算太平穩。道路兩邊一塊塊田地挨在一起，滿眼深淺不一的綠色。
不少農戶趁著一早一晚涼快，在地裡除草鬆土，說話吆喝的聲音順著風傳過來，聽著很熱鬧。
許子臨坐在車廂裡，掀開側邊的車簾，靜靜望著外面的田間景象。
他平日裡大多待在書院，天天和書本打交道，這一路過來，地裡莊稼長得怎麼樣，農戶怎麼勞作，田壟溝渠如何排布
全都看在眼裡，對於農桑二字，心裡多了更多實在的感受。
江溪月挨著他坐，一刻也閒不住，腦袋時不時探出去，十分興奮：
“子臨哥哥你快看！路邊玉米都抽穗了，豆子也長得老高，上次過來還只是小小的苗。”
許子臨淺淺笑了笑：“入夏雨水足，日照也夠，莊稼自然長得快。時節到了，萬物就跟著生長。”
趙曉芸坐在一旁，聽兩個孩子說話，開口道：
“地裡的莊稼最實在，你肯好好伺候它，它就好好長，不會騙人。
你前幾日寫農桑策論，總覺得沒東西可寫，這一路多看一看，多記一記，回去寫文章，就有實在話可以寫。”
“兒子記住母親的話。”許子臨微微點頭，目光依舊落在外面成片的田地。
沒過多久，騾車到了城郊私莊。
莊子負責人提前得了訊息，帶著兩個佃戶守在莊口，看見車子過來，連忙上前行禮：“夫人，公子，江小姐，一路辛苦了。”
趙曉芸抬手示意：“不用多禮，地裡最近情況如何，先帶我去菜園看看。”
“回夫人，瓜果蔬菜長勢都很好，日日都在長，您過去一看就知道。”莊頭在前引路，一行人往菜園走。
走到菜園跟前，滿眼都是綠色，比十幾天前過來，又繁盛不少。
之前還細小的瓜秧，如今都抽出長長的藤蔓，順著竹籬笆往上爬。
黃瓜藤爬滿整片籬笆，藤上開著不少嫩黃小花，有些花謝之後，己經結出手指粗細的小黃瓜，掛在枝上。
旁邊空地上鋪滿南瓜藤，枝葉交錯，藤蔓西處蔓延，菜畦裡到處都是黃色的南瓜花。
江溪月掙脫丫鬟的手，快步跑到田埂邊蹲下來，動作放得很輕，生怕碰壞藤蔓，眼睛盯著那些小瓜，滿臉高興。
“子臨哥哥，你快來看，真的結小黃瓜了，還有好多南瓜花。”
她伸出手指輕輕碰了碰小黃瓜，不敢用力，語氣帶著期待：
“總算結瓜了，我之前一首惦記，什麼時候能吃到莊子種出來的瓜。”
趙曉芸掃過整片菜園，轉頭問莊頭：“之前交代你的，加固籬笆、修剪南瓜多餘側藤，都做好了？”
莊頭回道：“都按夫人吩咐辦好了。黃瓜藤的籬笆全部重新綁牢，就算颳大風也不容易折斷。
南瓜地也整理過，密枝、弱枝、亂長的側藤都剪掉，養分集中供給主藤，好坐瓜結大瓜。”
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