院門口有一棵老槐樹，樹下襬著一張石桌和幾個石凳。
一個壯實的身影正站在院門口朝這邊張望，看到楚南下車，立刻大步迎了上來。
「楚兄弟！你可算來了！鼎爺都等你兩天了！」
對方拍著楚南的肩膀，滿臉熱情。
楚南一時間沒有認出對方，回想了半天，才想起來，對方好像是當初麵粉廠的管事，叫什麼卻是忘記了。
但更讓他在意的是，對方這個表現，好像早就知道自己要來死的。
「鼎爺知道我要來？」
「當然了！鼎爺說了，你這兩天一定會來，讓我在村口等著。」
二牛說著，有些不好意思地撓了撓頭，「不過我等了兩天沒見人影，就讓這群小的去守著了。」
「沒想到我不在的第一天，你就過來了，不知道的，還以為是咱倆沒緣分呢！」
二牛說著，忽然注意到楚南身邊還站著一個人。
他的目光落在江映雪身上，先是愣了一下，然後臉上露出一個意味深長的笑容，「我去！楚老弟，你真是好福氣啊！弟妹居然這麼漂亮！」
江映雪的臉騰地紅了，楚南咳嗽了一聲，「不是，她是——」
「如果不是弟妹，我叫弟妹的時候臉紅什麼？嗨，其實不管弟妹什麼身份，只要是楚老弟的朋友就是我二牛的朋友，來來來，快進村，鼎爺在家等著呢！」
二牛一邊說著，一邊擠眉弄眼地湊近楚南小聲說，「兄弟，這位比上次那位還漂亮，你眼光可以啊，不過上次那位怎麼辦？你一個人能應付得來嗎？我認識個老中醫，回頭給你開兩副補藥——」
楚南給了二牛一個「你少說兩句」的眼神，二牛嘿嘿一笑，識趣地把剩下的話嚥了回去。
一行人穿過院子，二牛一進門就扯開嗓子喊道：「鼎爺！楚老弟來了！」
楚南正要跟著打招呼，鼎爺卻先開口了。
他坐在院中的藤椅上，手裡依舊拿著那根菸袋鍋子，語氣不緊不慢，「我說二牛啊，你叫他什麼？」
「楚老弟啊。」二牛理所當然地回答道。
他今年都三十好幾了，楚南看上去不過二十多歲，叫一聲老弟不為過。
按照他們農村的結婚早的輩分算，楚南說不定還得喊他一聲小叔呢。
「你什麼時候能和我的兄弟稱兄道弟了？」
鼎爺用菸袋鍋子敲了敲椅子扶手，語氣裡帶著幾分教訓的味道，「咱們南鄉最講究輩分，我和他同輩論交，你叫他什麼？」
二牛愣了一下，看看鼎爺，又看看楚南，張了張嘴，然後乾脆利落地改了口，「對對對，是二牛不懂事，他是您的兄弟，按輩分，我得交小爺！」
說完，他又看向江映雪，「小奶奶！」
鼎爺不緊不慢地抽了一口煙，「嗯，這才對嘛！在咱們南鄉什麼都能亂，這輩分可千萬不能亂。」
楚南覺得「小爺」這個稱呼怎麼聽怎麼不對勁，但眼下有正事要談，他也就沒在這種細枝末節上糾纏。
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