二牛一臉尷尬，看向了為首的瘦弱中年。
對方穿著一件深灰色的短袖，露出來的兩條胳膊細得像麻稈。
剃著板寸頭，眼眶很大，裡面全是狠勁。
這人正是二牛的頂頭大哥，橋北村的話事人，元老大。
但此刻元老大對鼎爺的態度卻恭敬到了極點。
他快步走到鼎爺面前，雙手垂在身前，彎下腰，用一種完全不符合他長相的溫和語氣說道：「鼎爺，老九的爺爺是橋北走出去的人，算半個咱們南鄉人。」
「他兒子是犯了咱們南鄉的忌諱，但您罰也罰了，關也關了，老九就這麼一個兒子，您看他親自來了，能不能給個面子？」
鼎爺抽了口煙，沒說話。
元老大身後跟著一箇中年男人，身材瘦削，穿著一件深灰色的立領夾克。
鼻樑上架著一副金絲眼鏡，鷹鉤鼻，薄嘴唇，額頭上有幾道深深的抬頭紋。
江映雪一眼就認出來，這人就是薛家的家主——薛九。
薛九走上前，雙手抱拳，對著鼎爺微微欠身。
「鼎爺，多日不見，身體可還硬朗？」
鼎爺依舊沒說話，薛北辰卻連滾帶爬地從地上掙扎起來，踉蹌著朝薛九跑去。
「爸！你終於來了！你快帶我走！我再也不想待在這個鬼地方了——這些人全都是瘋子！全都是瘋子——」
鼎爺的手中的菸袋鍋子在半空中劃了一道弧線，精準地撞在薛北辰的胸口上。
那一擊的力道和他的年齡完全不符，薛北辰整個人被撞得雙腳離地，悶哼了一聲，又摔回了原來的位置。
薛九的眼角抽了一下，但也只是抽了一下，下一秒就笑道：「鼎爺教訓得好，這小子從小被他媽寵壞了，不懂規矩，您幫我教訓，省得我自己動手了。」
「少給老子來這套。」
鼎爺明顯不把薛九當回事。
薛九沒有說話，看了元老大一眼。
元老大立馬會意，趕緊上前給鼎爺續上煙，湊近他耳邊小聲說了幾句。
鼎爺聽完了，面無表情地抽了口煙，沉默了好一陣子。
然後轉頭看向了楚南，「這事不是我能決定的，你們要解決，去找我這位小兄弟談。」
「薛家小子綁的人是他的朋友，他是苦主，他點了頭才作數。」
元老大順著鼎爺的目光看向楚南，打量了一番這個能和鼎爺稱兄道弟的年輕人。
說實話，楚南一個外鄉人，卻能夠和鼎爺稱兄道弟，這種感覺讓他很不爽。
但他還是壓住了脾氣，轉向楚南，咧嘴笑了一下，「這位就是楚先生吧？果然是英雄出少年！」
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