這算是長途旅程上的一箇中轉地，周景明在地質隊工作的時候，這地方到過兩次，沒出現什麼問題。
不過，三人為了安全起見，在阿勒坦的時候就已經備好吃的東西，自然是一些烤羊肉，至於水倒是少喝。
路程太遠，道上讓司機停車下車方便，是件挺麻煩的事兒。
三人在司機休息的時候，也就是下車到外面活動下身體，抽了兩支菸。
這一路上，沿途到處是土黃土黃的荒草坡和戈壁，談不上什麼風景可言，三人大多時候，是緊抱著自己的包，閉眼睡覺。
車子停了差不多半小時的樣子，司機招呼眾人上車，再次開始一路上的搖晃。
不過，車裡倒是熱鬧起來。
有兩個上了些年紀的淘金客，應該是在館子裡喝了酒，話多了起來，本來只是很普通的閒聊，不知不覺還是轉到淘金這件事情上來。
其中的一個淘金客聽另外一個叫他的名字，是叫穆薩。
他們同來的還有四五個，都來自黃河邊上一個小村子，土地到戶後，一個人的土地不到半畝，也就能一年種上一季小麥，勉強維持生存。
兩人就是在爭論「到底是誰最先發現可可西里有黃金」這個問題而說到淘金的事情上來。
這是在西海那邊待過的淘金客。
周景明上輩子也到過西海那邊的阿爾金山和可可西里，本來是去找金脈的，但發現那邊的環境，比阿勒泰還嚴酷，最後還是選擇在阿勒泰發展。
對於兩人的問題，周景明覺得最靠譜的解釋是：當年西海王馬步芳統治西海的時候，控制了西海的黃金開採，強徵了很多民工，民工清楚金礦的大體位置，活下來的出售金礦資訊，或是去淘金，因此而一傳十。十傳百，自此傳出可可西里。阿爾金山遍地黃金的傳聞。
那個叫穆薩的中年說：「一年一季的小麥，整個春天都是農閒，有發財的機會，當然要去淘金……」
他第一次去淘金，就是跟村裡十五六個村民，湊錢找了一輛拖拉機，每人帶上七八十斤面，也就是一個多月的口糧，再帶上一些簡單的淘金工具就去了。
他們也只是聽說可可西里有黃金，具體什麼地方不清楚，足足走了四天，跋涉一千多公里的路程，他們純粹是那個地方平，路好走，就往那個地方開，最後又折騰了十幾天，一幫人才找到馬蘭山附近的金場，搭起帳篷，算是安營紮寨。
他們也不知道怎麼找金苗，就只是在沒有雪的地方挖一個坑，把挖上來的泥沙放到金斗子裡搖晃淘洗，如果看到有小金粒就接著挖。
如果挖到長寬深各三尺，仍然沒有發現金粒，就放棄。
主要是再深就挖不動了，下面是凍土。
一般情況是一個人做飯，另外四個人挖，輪換著來。
在海拔四五千米的地方，空氣稀薄，動一動就要喘粗氣，加上工具落後，因此進度非常慢，四個人，每天也就是挖一個坑，太陽一落山，就得趕快吃飯。進帳篷，不然很快就會冷得受不了。
穆薩說他們住的帳篷裡，下面是一層油紙。上面是一塊羊毛氈子，一天干活下來，渾身是泥巴，只脫掉外面最髒的衣服，然後穿著棉衣棉褲直接睡，狹小的帳篷裡，四五個人人挨人地擠在一起。
倒是穆薩說的另外幾句話引起了周景明的注意。
他提到說他看到現在有人用一種帳篷，很厚，抗風，帳篷裡還能生火。
周景明略微想了下，知道他們說的是軍用帳篷，不是從老唐那裡得來的三頂帆布帳篷能比的。
只是這玩意兒，沒點關係不好弄到，不然的話，倒確實是好東西，省了挖地窩子的麻煩，看以後有沒有機會弄到。
穆薩的一個同伴問：「你們那一次，有沒有挖到金子？」
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