車子在第二天傍晚抵達哈巴河，趁著修整的時間，他憑著記憶去找了當年王東開的館子，發現店面已經沒了，後又專門尋到哈巴河岸邊那兩座曾經屬於他和武陽的院子，發現那兩座院子，也換了主人。
從院子主人口中得知，王東在六年前就已經將院子轉讓，去了烏城，具體什麼位置，他也不知道，只知道隨著國家管控嚴格，哈巴河這邊的淘金客越來越少，後面禁採後，縣裡更是變得冷清，加之有幾個月的冰雪，生意做不下去，王東把自己名下的資產全都出手，領著一家人去了更熱鬧的烏城。
周景明略微一想，也覺得應該，本來還想著，再回到烏城後，要不要去找王東敘敘舊，轉念一想，多年沒有聯絡，似乎也沒了去打擾的必要，也就斷了這個念頭。
他和葛洲返回縣城裡，去尋了當初孫懷安開礦欠下一屁股帳，逼不得已轉讓給六老闆的那家酒店，發現酒店倒是還在營業，只是又已經換了老闆，也不知道六老闆還有沒有繼續開採金礦這方面的業務。
一想到那六老闆是京圈裡的人物，周景明覺得，人家打出生就站在頂端，產業遍佈各地，早年間因為淘金有過接觸，現如今多年沒聯絡，人家未必當自己是個人物。
他立馬打消了聯絡六老闆的念頭。
在酒店定房間住了一晚，隔天早上，周景明領著葛洲前往HBH縣自然資源局走了一趟。
雖然拿到了疆域的探礦權，但哈巴河那片地方，終究是哈巴河管轄的地段，得跟管事人打聲招呼。
倒是很意外地見到了一個老熟人—沙木沙克。
當初在北疆開礦，沒少跟沙木沙克打交道，也沒少往他這裡送金子。
這麼些年下來，沙木沙克還在老位置上坐著，沒挪動一分。
簡單地閒聊幾句，得知當初的青山隊長阿里別克後來因為金子的事情，被人槍殺在山裡。
另外幾個曾經打過交道的，要麼蹲了大牢，要麼已經調往別處。
整個哈巴河，沙木沙克成了周景明唯一的熟人。
不過，現在的情況不同了，當初採礦，周景明不得不捧著他，現在卻是不需要。
勘探權和採礦權，都有排他性。
意思就是，同一片地方的勘探權和採礦權售出後，規定時間裡，是不允許其它的勘探隊或採礦隊進入的。
周景明拿到的勘探許可證，是更高部門核發的，沙木沙克頂多有監管職權，只要周景明不越界，他管不了。
但話又說話回來，閻王好騙小鬼難纏，周景明還是很客氣地說要請沙木沙克吃飯，被他拒絕了。
想必，當年從周景明手裡得了那麼多金子的事情，他也不想因為跟周景明的再次接觸而被翻出來。
時代不同了，一些舊事翻出來，他的一輩子會被毀得非常徹底。
相反，他表示，周景明探礦的時候，有任何他幫得上忙的需求，一定盡力幫。
周景明等的就是這句話，打過招呼後，領著葛洲離開自然資源管理局，在街上買了些饢和肉乾之類的吃食，前往哈巴河沿岸的礦區。
多年下來，山裡邊挖金的礦洞隨處可見，有不少已經坍塌，或是被植被遮掩，即便如此，也依然能看到河谷中零散有人帶著金斗子在河邊淘金，稍微聽到點聲響，立刻帶著工具往林子裡竄，像是驚弓之鳥。
周景明沒有管這些，只是回憶著記憶中的路線，開著轎車進入那片山谷。
車子底盤太矮，不適合在到處是坑窪或是滾落石塊的路面上行駛，兩人不得不下車步行，直到到了當初被他親手炸塌的礦洞位置才停下。
這麼些年，沒人動過這個礦洞，埋得嚴嚴實實，亂石間長滿野草和荊棘。
周景明指著那些亂石：「葛洲，等人手來齊，你讓下邊的人搬開這些亂石，尋到礦洞後，繼續朝著裡面勘探，順著石英脈打穿井，所穿過的任何一條細小的石英脈都不要放過，好好用儀器探查一番，勘探的結果，越詳細越好。」
」————聞傳些一過聽我但，方地好是實確，說來驗經照按礦個這，哥大周「：愣發些有是卻洲葛
」？是不是到看沒都子影的子金連，米百幾了挖面裡往人有是？聞傳「
」。現發有沒終始也，過探勘裡礦的新邊周在也隊探勘的來後————對「
。礦探來在現我便方，進掘裡往他讓了為是就，採開他任放，責罪有沒我，方地這了佔式方的胡截用，我蹤跟人派，人的礦個這挖初當，你訴告地白直很以可我，且而，我是也人的埋掩塌炸口礦將後最，我是人的到找先最，置位的礦個這，道知不能可你，洲葛「：來起了笑明景周
」。責擔你讓會不，的我是投，吧幹的心放。了金明到見該就，米百兩多頂進掘裡往再，錯有會不斷判的我，我信相
。麼什說好不也他，上份這到說話但，氣底有麼這會麼什為明景周，白明不想在實洲葛
。了算盤始開就年些那在然居明景周，礦個這了為，是的訝驚更裡心打他
」。果結出會就月多個一，間時長多了不要，離距的米百兩，技探勘的在現以「
」。行就我給話電打就後子金到見「
