姜婆子回想起白家夫婦擊鼓鳴冤的事兒，瞬間來了精神，高聲呼喊：“官爺，官爺！懇請官爺要為雀姐兒一家做主啊！”
胤褆等人先是使人去喚潘家人過來開門，而後進了姜婆子家的院子，教陳二嫂並周遭街坊一道進來，細細詢問起來龍去脈。
問了才知曉，這樁案子遠比卷宗裡寫的蹊蹺。
按姜婆子的話語道，雀姐兒——也就是卷宗裡生死不知，尚未尋到人的丫鬟是個忠厚老實的，在周遭幾戶人家以及雜貨行裡做過活，素來勤勉努力，從未有偷盜的前科，壓根沒人相信她會捲款跑路。
至於其兄長白䴉的名聲就要糟糕許多，天天在賭坊廝混，有點錢就送到妓館裡，常常去妹妹工作的地方要錢。
可說其兄長白䴉殺妹，眾人也是連連搖頭。唯獨陳二嫂不這麼覺得，憤憤不平說道：““我又沒說謊，她兄長就不是個好的！”
“那天我親眼見著他來尋雀姐兒的，然後雀姐兒給他開了門，沒說幾句兩兄妹就吵了起來。”
“再後頭，雀姐兒就沒出現過。”
“而且就那天晚上，我瞧見有個鬼鬼祟祟的男人在潘家院子後門那轉悠，我一喊他就嚇得直接跑了。這人不但身形和白䴉差不多，而且身上還穿著的衣服都和白䴉前頭來時穿的一樣，那不是白䴉還能是誰？哪有那麼巧的事？”
“還有院子裡發現的鞋印，官府也從白䴉家裡發現了同樣的！”陳二嫂越說越是大聲，越說越覺得自己有道理：“官府也說他見潘家有錢，趁著潘家夫婦不在，進去偷東西。”
“恐怕是雀姐兒發現了他，兄妹起了爭執才鬧出這般事來。”
“䴉哥兒過去常常混跡賭場，但雀姐兒半個月前曾說起，說他在碼頭找了份正經營生，還說他哥有了心上人，要攢錢娶媳婦。”姜婆子卻有完全不同的看法，與胤褆幾人道：“再說上回那雜貨行掌櫃想輕薄雀姐兒，便是䴉哥兒出的手，把那掌櫃打到討饒。”
“就是就是。”知道這事的人不少，湊在院子的其餘街坊紛紛點頭。
“他們兄妹感情好得很。”
“䴉哥兒雖說不正經，但平日為人還不錯。”
“賭徒的嘴能信的？”陳二嫂不以為然，連連搖頭：“就我家的……嘴上說改了，回頭又偷錢去賭坊，拉都拉不住！”
“我說句實話——要不是我攔著不讓，盯著不讓他幹壞事，他都起過翻牆偷東西的心思。”陳二嫂說著說著，眼圈也紅了。她抬眼瞅了眼姜婆子，又望向胤褆幾個：“哪裡是我貪財，我也是沒辦法，全家上下都等著吃飯呢！”
胤褆逐一記錄在案，而後好奇道：“這位潘商戶，家裡很是有錢？”
陳二嫂點點頭：“是啊。”
這點連姜婆子也沒否認：“那潘掌櫃是個大嘴巴，剛搬過來就嫌東嫌西的，嫌咱們這裡窮酸……”
“真嫌棄就搬走啊。”陳二嫂聞言，下意識接話吐槽道。不止是她，住在陳二嫂隔壁的蔡老翁也連連點頭：“就是就是，都搬到咱們這裡來了，還擺了個臭臉。”
“也就捨得在自己身上花錢，連買個奴婢都捨不得，只尋人牙子租了雀姐兒一年。”
“其實我一開始還懷疑過他們家，誰家能有錢住咱們這。”也有街坊說出此前的猜疑，“後頭兩夫婦穿金戴銀的，又還在城頭經營著一家布料行，我才相信的。”
“說起這個。”陳二嫂忽然想起一件事，猶豫了下：“其實我家官人曾與我說過件事……”
胤褆幾人看向她：“說什麼？”
陳二嫂遲疑著：“他說他在碼頭幹活的時候，曾見著潘掌櫃拎著東西，送著幾人登船離開，完全不像是平日的潘掌櫃那般精神爍爍。”
“後頭，他還上前打招呼。”
“潘掌櫃說那是他的大客戶，可我家官人說他那樣，簡直和旗人家裡的家丁似的。”
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