“咦？”李仵作半蹲下身體，順著血蠅落下的方向去看，果然見到了幾片被泥土覆蓋，上面落著點點血跡的葉片。
眾人順著方向看去，尋到了更多的痕跡，順著痕跡，他們來到潘家後院裡，然後漸漸聞到了臭味。
臭味的來源是——茅廁。
胤禔、王司官與李仵作等人腳步一頓，死死盯著不遠處的茅廁，所有人心裡都有種不詳的預感。
“不會是……那邊吧？”
“看來就是了。”胤禔按了按眉心，苦笑一聲，“潘掌櫃一家都搬出去了，這茅廁哪裡還能散發出這麼濃烈的氣味。”
經常殺人者皆知曉，殺人容易拋屍難。
埋在地下，屍體容易被野狗等動物掘出；丟進水裡，屍體容易浮出水面被人發現。即便是挫骨揚灰，也存在焚燒不盡，引人矚目的問題。
然而，還有一種方法卻能讓人難以察覺屍體腐爛的臭味。
而時下，那名兇手似乎就做了這件事。
王司官望著散發著臭氣的茅廁，腦海裡浮現出幾樁懸案——發現之地皆是京城各處的茅廁，且挖掘出來的屍骨多是化作白骨，少則數年多則十幾年。
饒是經驗再老道的仵作，都無法從那臭氣熏天的屍骨上尋到絲毫蹤跡，最終不得不以懸案錄入卷宗，藏入庫房，等待他們的結局大約是永遠壓在箱底。
王官司眼底閃過一縷陰霾，他長吐出口氣，而後使衙役喚來幾名掏糞工，開始推翻茅廁的作業。
潘掌櫃回到院子的時候，院子裡鬧鬨鬨的。他往裡走了幾步，便覺得一股糞臭味撲面而來，噁心得連連反胃。
他往裡走，再瞅了兩眼登時面色大變，只見院子後頭已是一片狼藉，茅廁屋頂和兩邊牆壁皆被拆除，而惡臭的來源則是數個裝滿糞水的大桶。
除此之外，地上還擺著不少撈出來的物件，其中有一雙繡花鞋，一隻斜挎包，另外還有一隻細嘴水壺。
“唔額……”潘掌櫃捂住嘴，深深彎下了腰。正當他要詢問官吏到底要做什麼的時候，裡面忽地發出一聲驚呼：“有了，有了唔……！”
“唔……額。”
“yue……”
此起彼伏的嘔吐聲在茅廁四周響起，掏糞工連滾帶爬地從下面衝了上來。他們趴在地上，驚恐萬狀，眉眼間滿是驚懼：“我的天！那具，那具屍體……”
衙役們屏住呼吸，衝上前去，四五人七手八腳才將一半溶解一半泡在糞水裡的屍骨撈上來。
形容之悽慘，讓周遭人不敢直視。
包括衙役在內，在場大部分人這輩子都沒見過這般恐怖的屍首。
幸運的是，屍首衣物尚存。
經過潘掌櫃的確認，這具屍體上所穿的衣物，正是他與妻子離開時婢女白雀身上所穿的衣物。
根據李仵作對屍體體型的估算，死亡時間的預測，基本可以確定這具屍體便是此前久久尋覓不到，被認定為‘兇手’棄屍於河流中的失蹤婢女白雀。
同時屍首的出現，被遺漏的線索，被忽視的資訊以及存疑的口供都意味著這樁案子並非華主事所描述的那般簡單，內裡藏著別的隱情。
很快，李仵作對屍體進行了初步檢查，遺憾的是，屍體糟糕的情況令人根本無從下手。
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