天子語氣竟然溫和，“這幾年，你為效忠國事耽誤終身大事了，朕當為你賜婚以作為對你的嘉獎。趙先生在告老還鄉前，曾懇請朕為他的孫女指一樁好婚事，朕看你和趙家小姐倒是般配，就為你倆賜婚如何？”
薛青連忙婉拒，他婉拒的話剛說下，就聽天子笑了一聲，語音不冷不熱，“帝師的孫女，你都看不上，難道你是想尚主不成？”
薛青霎時明白了自己今日受罰的緣由，他當然想不到天子對公主姐姐的私心，只以為天子是在誤會他要借尚主攀附皇家、把攬權勢。薛青後背激起一層冷汗，在天子陡然看來的冷笑目光中，汗意涔涔地朝地磕首道：“微臣不敢。”
“不敢？”天子話中仍有笑意，但那笑意似是鋒利的刀絲，淬著寒光懸勒在薛青頸前，令他不由屏住呼吸，膽戰心驚。
天子只是龍體略弱而已，論心智、政略等，皆堪稱一代明主。他今日才登門邀請昭寧公主出遊，隨即就被傳召入宮，可見天子耳目遍佈朝野，對臣下動向瞭如指掌。
薛青本就對天子忠心耿耿，又在天子的“火眼金睛”下，自是不會有絲毫虛言，就再朝地重重磕首，高聲跪稟天子道：“回陛下，微臣確實不敢有此妄想，微臣乃罪人之後，若非公主殿下垂憐，本該為奴一世，如此卑恥出身，怎敢妄想成為公主殿下的駙馬，公主殿下對微臣有大恩大德，微臣萬死也不敢以卑賤之身，玷汙公主殿下的芳名！”
因此時所說的每一字皆是出自肺腑，為向天子表明他對皇家的赤膽忠心，薛青就對天發誓道：“微臣不敢欺君，若今日所言有一字虛假，願受五馬分屍之刑。”
誓罷，薛青又重重磕首，幾乎將額頭磕出血來。他再恭謹伏地些時後，聽到上首傳來天子淡淡的一聲，“退下吧。”
薛青恭聲道“是”，低頭垂眼起身，倒退十數步後，退至紫宸宮外，並在心中暗暗地舒了一口氣，為天子似是相信了他的忠誠。
只是雖似已解除了天子對他的誤解，但薛青對天子會誤解他想尚主這事，心中仍是感到不解。他薛青，怎可能會有這樣的痴心妄想呢？他從不敢這樣想，就算是在夢中。
儘管薛青並不以他曾經的馬奴身份為恥，但他也不敢以此卑微身份，來高攀皇家的金枝玉葉，高攀他心目中最高貴最美麗的女子，痴心妄想做昭寧公主的第二任夫君。
且薛青心裡清楚，他雖樣貌不差，但只是空有一身武力而已，琴棋書畫並不精通，不可能是昭寧公主心目中的駙馬人選，昭寧公主喜歡的，是裴濯那樣的人，曾經為奴時，他對公主殿下的情意看得清清楚楚。
他薛青沒有欺君，他確實不敢妄想尚主，他只是……想再伺候公主殿下罷了，在公主殿下需要他的時候，或像從前一樣鞍前馬後，或殿下需要怎樣的伺候，他都願全身心侍奉，只要殿下需要，只要殿下歡喜。
御案上，一幅芙蓉圖才被淺勾勒出幾筆，蕭鸞因心神不寧，無法靜心作畫，即使已經知曉薛青不敢有尚主之心，但沒了一個薛青，朝堂與世家中還有許許多多覬覦阿姐的無恥之輩。
自阿姐和離的訊息傳出後，許多人就心思活絡起來，那些人雖因與阿姐無舊誼，不似薛青可直接登門拜訪，但在近些時日里，也都在想方設法往公主府送禮，以期獲得阿姐的注意和垂憐。
在外已是四面環敵，而在內，他似是還惹得阿姐厭棄了。昨夜，他由於太過激動歡喜，表現可謂差勁極了，當時簡直是窘迫至極、無地自容，儘管他後來很快又好起來了，但阿姐已然嫌棄他、不要他了，徑就睡去，今早醒來後，也將他打發到一邊，之後聽到其他男人的訊息，更是直接就離開小院、乘車去赴約了。
獨將他留在了那處寂寞的小院裡。阿姐心地柔善，允許書生蘇離暫時住在那處小院，應只是出於對一名清寒舉子的憐憫，而非是對面首的喜愛。阿姐說了，他就只有那雙手有用。
蕭鸞回想昨夜情形，越想越是懊惱不已。他豈想給阿姐這樣的壞印象，他只想竭盡所能、做到最好，可他越想做好，就越是緊張，昨夜的他，太緊張也太激動太歡喜，最終在人生中最重要的時候，犯下了無法挽回的錯誤。
他已然浪費了這輩子最重要的一次機會，還能再得到第二次機會嗎？阿姐還會去那處小院，找她豢養的面首嗎？還是就將不中用的面首拋在腦後，從此將目光放在別的男子身上？
身體似薛青勇猛，但又懂琴棋書畫、樣貌不俗的年輕男子，朝堂世家中，並不是沒有，給阿姐送禮的那些人裡，就有幾名這樣的人選，阿姐似是會喜歡的人選。
蕭鸞越想心中越亂，無法再提筆作畫，就開啟那份密報的送禮名單，將那幾名人選都擇圈了出來。蕭鸞思量著這幾人的職位，對內監們下達了幾道口諭，或令人近日處理繁重差事，或將人調出京中公幹，總之使這幾人或是無暇覬覦阿姐，或是遠離阿姐千里之外。
內監們奉命外出傳達口諭後，蕭鸞望著案上未完的芙蓉圖，心中不由又幽幽地嘆了口氣，他筆下畫的是粉紅嫩白的芙蓉，心內實則想的是阿姐，昨夜紅綃帳中，阿姐邊解小衣邊朝他笑的情形，如芙蓉綻放，浥露疏風、光色豔發，令人目眩神馳。
昨夜是蕭鸞真正第一次看見女人的身體，當遵阿姐吩咐，為她寬衣解帶時，蕭鸞幾乎手指都在顫抖，直至此時此刻，仍能清晰回憶起指端撫向柔膩肌膚的每一絲觸感，憶起阿姐因此流露出的每一絲聲息。僅僅是回想一兩分，蕭鸞似乎此刻身體又要灼痛起來，伴著無盡的懊惱、無盡的悔恨。
他懊悔他昨夜表現差勁，也悔恨他未能及早明白自己的心意。昨夜，他並未對阿姐說謊，只是有所隱瞞。他確實是在十五歲那年，第一次與女子巫山夢會，他在夢中時，確實不知那女子是誰，只是在夢醒後，一瞬間驚得心砰砰亂跳。因從夢中醒來的他，已不似夢中迷濛，清晰知曉他其實是夢見了他的阿姐，他在夢中對阿姐為所欲為。
他在那一夜那場夢之後，方才真正少年初長成，方才明白了他自己的心意，卻是為時已晚。那時候，阿姐已是裴濯的妻子，正與裴濯夫妻情熱、如膠似漆。
阿姐對裴濯情深若海、堅如金石，即使後來夫妻情冷，也對裴濯執著無比。故而就算現在阿姐已經選擇和離，他也仍不敢掉以輕心，總擔心阿姐仍對裴濯餘情未了。
遂他其實還瞞了阿姐一件事，他是聽阿姐的話，派人將那封和離書快馬送給了身在江州的裴濯，但阿姐不知道，與和離書一起的，還有他另下的一道聖旨。他給裴濯在江州又派了些差事，他要將裴濯人絆在江州，在外耽擱越久越好，令裴濯因有皇命在身，無法在接到和離書後，即刻趕回京中。
他想要趁著裴濯未歸時，儘快完成他自己的計劃。可現在，計劃似乎就要夭折在第一步，可即使裴濯不在京中，還有另外許多人覬覦阿姐，就算將送禮名單上這些人都設法清理了，應還會有許多人對阿姐前赴後繼，他的阿姐是天下最好的女子，免不了要招惹許多不自量力的狂蜂浪蝶。
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：說話有者作
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