兩份領主大人的聘書由灰巖政務廳發出，一封發往晨風行省，一封傳去裂谷城。【，無錯章節閱讀】因為是正式的公文，所以沒用發條貓頭鷹信使。而是派遣夜紗密探親自送達。所以說，暗夜面紗大廳還兼有官方信使的功能。
「主人，瓦勒瑞斯兄妹請求覲見。」女管家親自來通報。
「那一定要見。」領主大人欣然笑道。
「日安，大人。」路坎瓦勒瑞斯和凱米拉瓦勒瑞斯兄妹的雜貨鋪是溪木鎮最古老的家族產業之一。隨著領主大人擴建溪木城，兄妹也成了受人尊敬的溪木鄉紳，而且是最早的那一批。
「日安，路坎。凱米拉。」領主大人微笑致意：「請坐。」
「遵命，我的大人。」斯萬。法恩達爾和凱米拉的「溪木鎮三角戀」至今也沒有結局啊。
問題就出在溪木城的擴張。法恩達爾成了首席營火獵人，斯萬是領主大人的酒館資深密探。不但領取封臣的高俸，而且身邊也從不缺投懷送抱的女人。老話說的很好啊：「當兵滿三年，母豬賽貂蟬。」以前的溪木不過是個自給自足的山谷小鎮，加上沉睡巨人旅館的老闆娘戴爾芬。鐵匠阿爾沃的老婆西格里。女磨坊主歌爾朵，怎麼說凱米拉的顏值也能排進前五。
現在……想想萬里挑一的三千戶阿扎魯登民。
「是雜貨店出了問題」領主大人充滿了舊日氣息的詢問，讓大廳裡緊張的氣氛隨之鬆弛。
「確實是雜貨店的事。」路坎瓦勒瑞斯隨即打開了話匣子：「託大人您的福，我們兄妹的雜貨鋪生意越來越好，雖然已經擴建和翻修了很多次，但還是無法容納日益增多的客人。更有許多天際旅人慕名而來，哪怕是隻買一些哄小孩子的『小玩意』。」
「所以」領主大人已經猜到了。
「所以，我們想學城中的卡吉特商人那樣，把雜貨鋪改成『黃金龍爪商會（goldendragonclawchaerofrce）』。」路坎瓦勒瑞斯緊張的問道：「可以嗎，大人。」
「為什麼不」領主大人欣然點頭：「黃金龍爪商會的貿易許可證交給艾麗西婭就好。只要是我的領地和屬地，你們都可以建立商鋪，從事正當的營生。」
「感謝您，我的大人。」兄妹倆發自肺腑的感激。
「好的，二位。」領主大人也很開心：「對了，歌爾朵購買半月磨坊，也不僅僅是為了擴大經營吧」
「歌爾朵和胡德想開一家磨坊協會（gerdur＆hodllsassociation）。」凱米拉瓦勒瑞斯答道：「除了半月磨坊，她和胡德還準備買下水合磨坊。聽說大湖區和白河奔流之地的所有磨坊，都是他們併購的目標。」
「水合磨坊的老闆娘是不是叫吉福蕾（gilfre）」水合磨坊建在兩條河流的交匯處，吳塵在舊日的冒險中沒少光顧。
「是的，大人。老闆娘吉福蕾以前僱了五個磨坊工。內戰開始後工人都跑掉了。再後來幾乎每個健全的人都在戰鬥，附近的木材她一個人根本收不完。所以吉福蕾常常掛在嘴邊的一句話：沒有運轉良好的磨坊，誰來為我們計程車兵制造箭呢完不成軍團的訂單，眼看就要支付高昂的違約金，於是只能將磨坊忍痛賣掉。」凱米拉瓦勒瑞斯說出了女磨坊主遇到的難題。
「原來是這樣。」領主大人已經有了主意：「告訴吉福蕾，如果沒有別的地方可去，就請來我的領地。」
「好的，大人。」兩兄妹心滿意足的離去。
對於溪木城中富有的鄉紳併購競爭對手的產業或擴大自家的經營規模，領主大人都樂見其成。這也是溪木商業擴張的開始。
以前天際幾乎所有的酒館。礦場。伐木場。磨坊都被來自帝國的塞洛狄人（賽洛迪人）壟斷。單純從商業角度而言，帝都所在的西羅帝爾行省無疑是最富有的資本聚集地。尤其是善於經營的塞洛狄人，手握的經營許可證也可以讓他們通行整個帝國。即便遇到關卡也只需要支付很少的稅率。
隨著浩大戰爭和天際內戰的接連爆發，讓天際行省的帝國商人陷入了經營困難。許多先前的優質資產都因為這樣那樣的原因，日漸入不敷出。正因為看到了機會，以歌爾朵為首的溪木鄉紳紛紛開始了自發的商業併購行為。
除去半月磨坊和水合磨坊，歌爾朵還想將安佳磨坊（anga“sll）。心木磨坊（heartwoodll）收入囊中。
領主大人之所以知道這些內情，是因為在瓦勒瑞斯兄妹離開不久，女磨坊主和丈夫胡德就趕來尋求領主大人的幫助。
「大人，我們需要一筆借款。」女磨坊主大方的說出困境：「因為幾乎所有的磨坊主都要求全額付款，不接受分期支付的方式。除了您的灰巖金山，沒有人能一次性拿出這麼多的金幣。」
「沒問題。」領主大人明白女磨坊主的顧慮：「熔金銀行會為你提供足夠的低息貸款。併為你的磨坊協會提供交易擔保。」
「所以利息」這才是女磨坊主最關心的。
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