「蛇道下面連著一條破碎地脈。封印一旦鬆動，地脈之氣迴流倒灌，整條蛇道都會塌陷。你帶多少人進去都是白搭。」
沈萬源的目光沉了下來。她看著地圖上的蛇道標記，沉默了片刻。
「如果按我原來的方案走，後果是什麼？」
「死。」楚凡說，「連地脈崩裂那一關都走不過去。」
「那該怎麼走？」
楚凡的手指移向龍冢東北角的一條細線：「走這條舊礦道。入口在東北方半山腰，位置隱蔽，沒有哨卡。從那裡穿山而過，可以直接繞到龍冢背面的裂隙。」
「代價是多走半天，但不會驚動任何人。」
沈萬源看著那條細線，又抬眼看向楚凡：「你是什麼時候知道這條路的？」
楚凡沒提彩香的情報，只是含混了幾句。
「我找人幫忙查了龍冢附近的地形，發現這條礦道被漏掉了。彩香可以帶路，她父親早年走過。」
沈萬源的視線在楚凡和彩香之間移了移，最終落回地圖上。
「好。按你說的路線走。」
入夜，楚凡。沈萬源和彩香帶著一隊人馬，摸黑從龍冢東北側的半山腰進入舊礦道。礦道里空氣潮溼，瀰漫著厚重的鐵鏽味和泥土氣息。
楚凡走在最前面，彩香緊隨其後，沈萬源在他身後半步的位置。行至中段，腳下岩石忽然傳來一陣極其細微的震動。
楚凡步子一停，回頭看了一眼沈萬源，壓低聲音：「感覺到了？」
沈萬源沒說話，只點了點頭。手掌按在礦道壁上，指尖能清楚地感知到一種來自山體深處的。緩慢而有規律的脈動。
那是地脈的氣息在翻湧！
兩人對視一眼。如果按原方案從蛇道走，此刻應該已經踩進死亡通道了。
就在他們快要接近礦道盡頭時，身後方向驟然傳來一聲沉悶的巨響。整座山體劇烈一震，腳下的岩層發出令人牙酸的嘎嘎聲，碎石從頭頂嘩啦啦掉落！
彩香面色一變：「蛇道……塌了。」
沈萬源停住腳步，在黑暗中回身看向聲音傳來的方向。那片幽深的黑暗裡，屬於蛇道的方向已經完全被震動和灰塵吞沒。
如果她按原計劃走在那條通道里，此刻已經埋在了數百米深的塌方之下。她站在黑暗中靜默了幾秒，才低聲開口，心有餘悸。
「楚凡——如果我沒來找你，現在已經死了……」
楚凡已經繼續往前走了，聲音中帶著點淡定和隨性。
「行了，你只要記住，你這條命是我撿的，否則早就成肉餅了。以後少說些有的沒的。」
沈萬源沒有接話，只是微微垂了一下眼簾，在黑暗中沉默地跟上他的腳步。
彩香的聲音在黑暗中輕輕響起。
「少祖，您是怎麼知道蛇道下面連著破碎地脈的？龍冢的資料，應該沒有這麼詳細的資訊。」
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