漁村的庫房外，海風帶著幾分鹹溼的暖意。
周杜鵑剛把預付的銀兩和接下來收海貨的規矩跟村長交代清楚。
村長便忍不住關切地問道：「恩人姑娘，我看你們這幾位都是風塵僕僕的，可是路上遇到了什麼難處？若是有用得上咱們這幫粗人的地方，您儘管開口，千萬別客氣！」
周杜鵑聞言，嘆了口氣，便將南湖村大部隊被困在後頭山道塌方處的事情簡略說了一遍：「下午那場大雨，把我們必經的一段山路給沖塌了，山土溼滑，上面還懸著滾石，我們雖然人多，但怕引發二次塌方，一時半會兒不敢硬清，只能在那兒耗著等土幹。」
「哎呀！這怎麼能行！」村長一聽，猛地一拍大腿，「那邊的地形我們最熟了！那都是些『滑皮土』，看著嚇人，其實只要找準了受力點，從側面用粗麻繩把上面懸著的幾塊大石頭給拉下來，底下的浮土就好清了！
你們外鄉人不知道底細，硬挖肯定是要吃虧的！」
說罷，村長根本不給周杜鵑拒絕的機會，轉身就衝著曬場上大吼了一聲：「村裡的青壯漢子們，都帶上傢伙什和粗麻繩，跟我走！去幫恩人清路！」
漁民們本就對周杜鵑心懷巨大的感激，這會兒聽說恩人的隊伍被困，一個個二話不說，抄起家裡的鐵鎬。長竹竿和打漁用的粗麻繩，呼啦啦地就集結了五六十個精壯的漢子。
當週杜鵑帶著這群浩浩蕩蕩的漁民趕回南湖村的紮營地時，留守原地的人們都吃了一驚。
護衛隊甚至下意識地握緊了手裡的工兵鏟，還以為是哪路山匪又殺了個回馬槍。
「鄉親們別緊張，這是山下漁村的鄉親們，特地來幫咱們清路的！」周杜鵑連忙大聲解釋。
誤會解開後，兩邊的人馬立刻匯合在一處。
有了這群熟悉本地地形的漁民加入，清路的效率簡直有了質的飛躍。
「別挖底下！從旁邊繞上去，用繩子套住那塊凸出來的青石，大家一起往外拉！」漁村的村長光著膀子，站在一塊安全的石頭上大聲指揮。
南湖村的漢子們有的是力氣，加上他們手裡拿的是削鐵如泥的現代高碳鋼工兵鏟，配合著漁民們精準的判斷，那些原本看著極其危險的懸空巨石，被粗麻繩幾下就拉倒在了安全地帶。
沒有了頭頂上的威脅，底下的淤泥和碎石清理起來就快得多了。
一百多個壯漢齊心協力，鏟子飛舞，號子聲震天響。
原本留白估計至少需要停駐兩三天才能清理出來的塌方路段，在漁民們和南湖村漢子們的通力合作下，只用了短短大半天的時間，就在傍晚時分，徹底清出了一條足以讓重型手推車安全通行的大道。
看著眼前終於暢通無阻的山路，南湖村的村民們爆發出了一陣熱烈的歡呼。
何老村長拄著柺杖，激動得眼眶都溼潤了。
他走到漁村村長面前，深深地作了一個揖：「老兄弟，大恩不言謝啊！要不是你們來幫忙，我們這八百多口人，還不知道要被困在這荒山野嶺裡擔驚受怕多久呢！」
「老哥哥快別這麼說！杜鵑姑娘救了我兒子的命，又給我們全村指了條活路，這點力氣活算什麼！」漁村村長連連擺手，笑得十分憨厚。
何老村長轉頭看向身後的南湖村村民，大聲說道：「鄉親們，人家幫了咱們這麼大的忙，咱們南湖村不能不懂規矩！
各家各戶，把咱們過年時攢的臘肉。風乾雞，都勻出一些來！湊個心意，讓漁村的兄弟們帶回去！」
「好嘞！村長放心，這道理咱們懂！」
村民們轟然應諾，立刻跑回自家的推車上翻找起來。
