皇城宮門緩緩開啟。
顧長淵隨姬玄戈走入其中。
青黑色宮牆沿山勢向兩側延伸，重重殿宇層層而上，飛橋橫跨峰谷，遠處最高的幾座古殿己經沒入雲間。
沿途禁軍披著暗金甲冑，見到姬玄戈後紛紛停步行禮。
顧長淵目光掃過西周。
宮牆、石階與下方地脈之間，都有細密兵紋流轉。那些兵紋彼此勾連，將眼前重重宮闕連成一體。
皇城更深處，還沉寂著數道極為渾厚的氣息。
顧長淵沒有刻意窺探，只大致看過幾眼，便收回目光。
姬玄戈將他的反應看在眼中，笑道：
“顧兄看出什麼了？”
顧長淵的目光沿著宮牆與石階緩緩掃過。
那些兵紋雖然沉在深處，彼此之間的勾連卻瞞不過他的眼睛。
“整座皇城都在陣中。”
九面暗金古旗懸於高空，那杆先前在城外便能看見的古戟虛影，依舊立在雲層之間。
姬玄戈順著他的目光望去。
“那是鎮國戟影。”
“開國之祖當年以戟證帝，後來將古皇帝兵留在祖境之中。此後歷代皇族留下的兵勢，與古國軍陣、皇城地脈彼此交匯，才漸漸凝出了如今這道戟影。”
他稍作停頓。
“戟皇古國之名，也是由此而來。”
顧長淵的目光在戟影之上停留片刻。
“它與古皇帝兵同源？”
“有些聯絡，卻並非古皇帝兵本身。”
姬玄戈點頭。
“真正的古皇帝兵，仍在祖境深處。”
……
兩人穿過數條長廊，最終來到皇城東側的一座宮殿。
這裡是姬玄戈平日居住之所。
相比皇城中央那些高大古殿，此處少了幾分森嚴。院中種著數株古樹，枝葉遮住半座長廊，西周也安靜許多。
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