餘思思心中本還暗自揣測，如今四處鬧災荒，百姓流離失所，這鎮上的人怕是也早已盡數逃散，街巷定然空空蕩蕩，死氣沉沉。
可當她真正踏入鎮口的那一刻，眼前的景象卻讓她如遭雷擊，腳步猛地僵在原地。
街道兩側的商鋪門前，橫七豎八躺滿了人。
有白髮蒼蒼的老者，有身形單薄的婦人，還有面黃肌瘦的小孩
這些人身上衣衫破爛不堪，沾滿塵土泥垢，一眼便能看出都是一路顛沛流離的逃荒之人。
這些人中有人蜷縮在冰冷的地面上，雙手死死按在胸口，神情痛苦
有人歪歪斜斜倚靠在木門框上，面色灰敗，枯槁得如同失去生機的朽木。
整座鎮子靜得詭異，沒有爭執，沒有哀哀啼哭，唯有一陣接一陣。斷斷續續的咳嗽聲在街巷裡迴盪。
那咳嗽聲嘶啞乾澀，每一聲都像是從胸腔深處擠出來的，聽得人耳膜發緊，心底陣陣發寒。
餘思思下意識往後退了幾步，全身汗毛炸立，一股徹骨的寒意順著腳底直衝頭頂，瞬間蔓延至四肢百骸。
入夜的晚風掠過鎮口，裹挾著一股難以言喻的怪異氣味，混雜著路人身上的汗臭。路途沾染的塵土，最讓人頭皮發麻的，是其中那一縷若有若無。陰冷腐朽的氣息。
她剛剛才從那群如同餓狼一般的流民手中死裡逃生，本以為躲開了人禍，便能暫且喘息，可眼前這番光景，卻讓她生出一股極為不妙的預感。
她強壓下心底的惶恐，目光飛快地掃過地上每一個人，越看，心口便越是往下沉。
地上躺著的所有人，無一例外皆是面色不正常的潮紅，嘴唇乾裂發紫，臉頰滾燙，明顯是高熱不退。
偶爾有幾個尚有幾分力氣的人，掙扎著想要撐起身來，可身子剛一動，便是一連串劇烈的咳嗽
直咳得整個人佝僂蜷縮，渾身不住顫抖，有的咳到最後，連頭都無力抬起，胸口劇烈起伏，呼吸艱難。
更是有幾人靜靜躺在角落，雙目緊閉，氣息微弱到幾乎察覺不到，胸口起伏細若遊絲，也不知是燒至昏迷，還是已然徹底沒了氣息。
一個驚悚的念頭在餘思思腦海中轟然炸開，瘟疫，這些人是得了瘟疫。
這個想法一齣，她只覺得呼吸驟然一滯，手腳瞬間冰涼。
災年本就人命如草芥，旱災已然將百姓逼入絕境，如今再遇上瘟疫，在這個感冒都能要人命的年代，瘟疫便是十死無生。
求生的本能瘋狂叫囂，只有一個念頭在心底盤旋，逃，趕緊逃，必須立即馬上逃離這裡！
心臟在胸腔裡突突狂跳，後怕如同潮水般層層疊疊翻湧上來。
她不敢再往前踏出一步，半步都不敢。經歷過新冠的她，比誰都清楚瘟疫的可怕，這東西看不見摸不著，可一旦沾染，便是萬劫不復。
慌亂地情緒已經要吞噬理智，可她死死咬著下唇，強迫自己冷靜下來。
越是身陷險境，越不能自亂陣腳，慌亂只會斷送自己和安安的性命。
她屏住呼吸，儘量放緩氣息，目光沉著地打量著鎮口的每一處痕跡。
