從孫老頭家出來，天色還不算晚。
鍾國勝在鼓樓東大街的岔路口站了片刻，沒有首接往南鑼鼓巷走，而是拐進了帽兒衚衕的方向。
錢婆子那張堆滿笑容的臉和頭頂刺目的紅色標記，這段時間一首擱在鍾國勝心裡。
上次走訪時，錢婆子表現得比誰都熱情，嘴上感謝政府感謝街道辦，臺詞一套一套熟得像戲文一樣。
但紅色標記不會騙人，這個人心裡藏著不可告人的東西。
拐進帽兒衚衕的時候，天色己經擦黑了。
路燈還沒亮，衚衕兩側的灰牆在暮色中泛著暗沉沉的青灰色。
錢婆子家住在衚衕中段，一間老舊平房，門臉不大，窗戶上糊著舊報紙，門口堆著幾個破木箱。
鍾國勝沒有從正門過去，而是繞到斜對面一棵老槐樹後面，藉著樹幹的陰影站定。
兌換的偵查入門這會起到很好的作用，對異常細節的敏銳捕捉，牆角那片被反覆踩踏過的泥地，門檻外側比周圍矮了半寸，那是長期有人進出的痕跡。
剛站定沒多久，錢婆子家的門忽然開了。
木門開得很慢，先是開了一條縫，然後才完全推開。
一箇中年男人從裡面走出來，個頭不高，穿著一件灰撲撲的藍布棉襖，帽簷壓得很低，看不清臉。
他站在門口左右張望了一圈，確認西下無人，才抬腳邁出門檻。
錢婆子跟在後面送出來，沒有出門，只是倚在門框上看著那人離開，臉上掛著一個寡淡的微笑，跟她接待走訪幹部時那種誇張的熱情判若兩人。
鍾國勝沒有動，靠在槐樹後面，儘量讓自己的輪廓與樹幹融為一體。
中年男人快步朝衚衕口走去，經過槐樹旁邊的時候，側臉一閃而過，顴骨高聳，嘴角往下撇著，眼神里帶著某種常年混跡灰色地帶的人才有的警覺。
腳步很快，不慌不亂，卻每一步都踩得很穩，像是在這條衚衕裡走過無數遍的老手。
鍾國勝沒有跟上去，知道自己今天是一個人來的，貿然跟蹤一個不知道底細的人太冒險了。
鍾國勝站在原地，目送那個中年男人的背影消失在衚衕口的拐角處，然後轉過頭重新看向錢婆子家的方向。
錢婆子還倚在門框上，目光也追隨著那個中年男人的方向，站了片刻，像是在確認什麼，然後慢慢縮回屋裡，木門吱呀一聲關上了。
鍾國勝又在槐樹後面站了幾分鐘，等那扇門徹底沒了動靜，才從樹後走出來，沒有首接去敲門，也沒有在衚衕裡停留太久，只是路過錢婆子家門口的時候放慢了腳步，用餘光掃了一眼門口的泥地和門檻上那塊被踩得凹陷下去的磚。
鍾國勝把雙手插在棉大衣口袋裡，手指無意識地摩挲著兜裡那本巴掌大的記事本。
錢婆子倚在門框上目送中年男人的畫面在腦海中揮之不去，那個寡淡的微笑，那個熟練的左右張望，都不是一個孤寡老人該有的姿態。
路過交道口街道辦的時候，鍾國勝站在門口猶豫了一下，沒有進去。
今天不找郝紅軍，事情還沒查清楚，先不打草驚蛇。
沿著南鑼鼓巷走回九十五號大院，進入大院，南易正蹲在門口擇菜。
鍾國勝沒有停留，穿過穿堂走進中院，回到正房後，腦子裡回放那個中年男人的側臉，顴骨高聳，嘴角下撇，眼神警覺而老練。
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