但這間小院子裡，安安靜靜的，只有爐子上的水壺咕嘟咕嘟地響，和顧念小朋友在裡屋均勻的呼吸聲。
沈知知覺得，有顧深在，好像也沒那麼怕了。
一九七六年的秋天，清算的風聲終於漸漸鬆了。
不是一下子就沒了，而是像潮水一樣，慢慢地。慢慢地退去。大街上那些刺眼的標語被換掉了，高音喇叭不再從早響到晚，批鬥會一場比一場少，最後徹底沒有了。
沈知知是第一個感覺到這種變化的人。
因為她發現，那些軍嫂看她的眼神變了。以前是避之不及，生怕跟她扯上關係；現在又開始跟她打招呼了，雖然還是不太熱絡，但至少不會躲著她走了。
她去菜市場，賣菜的阿姨主動跟她搭話：“顧營長家的，好久沒見你了，氣色真好。”
沈知知笑了笑，買了些菜，回來的時候腳步輕快了不少。
她回到家，關上門，靠在門板上，長長地舒了一口氣。
結束了。
這場持續了好幾年的噩夢，終於結束了。
她不用再提心吊膽了，不用再夾著尾巴做人了，不用再把自己藏起來了。
她是沈知知，是顧深的媳婦，是顧念的媽媽。她可以光明正大地活著了。
晚上顧深回來，看到沈知知在廚房裡——不是做飯，是站著發呆。她面前擺著一瓶黃桃罐頭，蓋子已經打開了，金黃色的果肉泡在糖水裡，散發著一股甜絲絲的香氣。
“今天怎麼想起吃罐頭了？”顧深問。
沈知知轉過身看著他，嘴角彎著，眼睛裡有一種他很久沒見過的光——明亮的。放鬆的。帶著幾分得意的光。
“顧深，外面不打資本家了。”她說。
顧深看著她，笑了：“我知道。”
“那我以後可以穿好看的衣服了吧？”
“可以。”
“可以吃好吃的了吧？”
“可以。”
“可以不看那些長舌婦的臉色了吧？”
“你什麼時候看過她們臉色？”
沈知知想了想，好像確實沒看過。但以前是“懶得看”，現在是不用看了。
她舀起一塊黃桃，塞進嘴裡，甜得眯起了眼睛。
“顧深。”
“嗯？”
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