陸江臨的命運，就在御書房沉凝的墨香裡，被輕描淡寫地定了下來。
他加官進爵的幻想破滅，鋃鐺入獄的恐懼也消散。
只餘下在滎陽那方小小的泥潭裡，戰戰兢兢，了此殘生。
這結局於他而言，不知是幸，還是不幸。
……
滎陽。
縣衙後宅。
喜慶氛圍還未完全散盡，空氣中彷彿還殘留著，酒水和炮仗的硝煙味。
陸江臨坐在略顯簡陋的書房內，指尖因興奮而微微顫抖，反覆摩挲著那份謄抄的邸報。
邸報上關於他「協助剿滅逆匪」的字眼，看得他滿心歡喜！
陸江臨的胸腔裡，鼓盪著一股熱流。
柳崇山豢養的私兵，竟就藏在他治下的滎陽！
這簡直是天上掉下來的潑天大功！
他配合那位身份顯赫的江大人，裡應外合，雖未親歷刀光劍影，卻也提供了關鍵線索。
按照規矩，外放出去的官員，至少要在任期幹三年，才能調回京中。
這件事對陸江臨來說，簡直是天賜良機！
什麼三年磨勘，什麼窮鄉僻壤。
他彷彿已經看到了京城的朱門廣廈，錦繡前程在向他招手。
他陸江臨的仕途，終於要迎來青雲直上的轉折點！
加官進爵，指日可待！
陸江臨甚至已經開始盤算，是託人先在京裡尋一處更好的宅子，還是等調令下來再作打算。
然而……陸江臨還沒高興多久，風言風語便不知從哪個角落鑽了出來。
在縣衙內外。市井坊間，迅速蔓延。發酵。
起初，是幾個衙役躲閃的眼神和竊竊私語。
接著是本地幾個有頭臉的鄉紳，前來拜訪時，欲言又止，帶著同情或幸災樂禍的古怪神情。
終於，一個平日裡還算得力的師爺，在陸江臨又一次興奮地提起「回京」時，再也忍不住跪倒在地，臉上滿是惶恐和難以啟齒。
「老……老爺……您……您還不知道。不知道京裡傳來的……那……那件事嗎？」
陸江臨的心頭猛地一跳，湧起了一股不祥的預感：「何事？」
」…………人夫……人夫於關是……是「：蚋蚊同如，低極得音聲，嗦嗦哆哆爺師
」！？了麼怎「
。烈濃越來越，預祥不點那頭心，起站地猛臨江陸
」！爺老！了通私，私有早……修時柳……柳子庶的府公國定與…………人夫「
。話的地掃面人男讓以足句這出說才，氣力全了盡用彿彷，眼著閉爺師
」！娘娘妃貴宸害毒圖意……圖意……場圍獵秋在敢竟，天包大膽……人夫……說聽且而……且而「
」……經已……經已人夫說！了遍傳已早中京今如……今如「
！！！——轟
！開炸中海腦的臨江陸在，雷驚道一有彿彷
！頭上湧逆間瞬氣，黑一前眼得覺只他
」！？妃貴害毒！？通私「
