「此時，若沈家能在銀錢上為陛下分憂，效力於暗處。這份雪中送炭的情誼，遠比十個高門姻親更得聖心。」
他看著沈知念，話中的意思已十分明顯：「況且……來日方長。」
「四皇子將來……若有心那個位置，最缺的絕非虛名，而是實打實的銀子！」
沈知念和沈茂學對視著，彼此都從對方眼中看到了相同的決斷。
無需再多言。
他們想到一處去了。
捨棄虛浮的門第聯姻，選擇能為沈家和四皇子的未來，提供堅實財力支援的皇商夏家。
這既是向帝王表明，沈家無意結黨營私，甘為孤臣的姿態。也是在為更長遠的將來，鋪設一條最適合的路。
權力與金錢，本就是世間最堅固的同盟。
「夏家……」
沈知念緩緩勾起了唇角，望著沈茂學道：「確實是個不錯的選擇。」
「既如此，此事便依父親之意去辦吧。」
沈茂學連忙躬身：「老臣明白！」
這時，簾外傳來一陣略顯急促的腳步聲。
小明子的身影出現在門口，顧不得沈茂學還在場，快步上前躬身稟報：「娘娘，出事了！」
「剛剛傳來的訊息，官女子巴氏，和她從前在水溪閣的大宮女迎香，兩人被人發現在太液池，已經……已經溺亡了！」
沈知念驀然抬眼，眸中閃過錯愕之色：「什麼？！」
巴哈爾古麗溺亡了？
這怎麼可能！
在沈知念前世的記憶裡，巴哈爾古麗心思詭譎，手段不凡。不僅在後宮掀起過風浪，更是在後來晉郡王謀反一事中，扮演了關鍵角色，是帝王最終扳倒晉郡王的重要棋子之一。
那樣一個人，這輩子怎麼會如此輕易就死了？
沈知唸的聲音沉了下來：「到底怎麼回事？」
小明子連忙道：「奴才也不清楚具體緣由，只知道是在太液池東南角，那片水榭附近被發現的，已經沒了氣息。」
「奴才一接到訊息，立刻就回來稟報娘娘了。」
一旁的沈茂學見狀，極有眼力見地站起身，躬身道：「娘娘既有宮務需處理，老臣便先行告退了。」
沈知念此刻心念流轉，巴氏之死太過蹊蹺，她必須親自去看看，於是對沈茂學微微頷首：「元寶，替本宮送父親出去。」
「是。」
元寶應聲上前，引著沈茂學退出了永壽宮。
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